Di bagian timur negara bagian Quintana Roo, 12 km selatan benteng Tulum, kawasan arkeologi dan wisata penting di pantai Karibia Meksiko, Cagar Biosfer Sian Ka'an terletak, salah satu yang terbesar. negara dan terbesar kedua di semenanjung Yucatan.
Sian Ka’an meliputi area seluas 582 ribu hektar yang di dalamnya terdapat habitat darat, seperti hutan tropis dan lahan basah, serta habitat laut, seperti terumbu karang penghalang terbesar kedua di dunia (yang pertama di Australia).
Lahan basah, yang terdiri dari sabana, rawa, rawa, tasistales (komunitas palem tasiste yang tumbuh di laguna pantai), bukit pasir pantai dan hutan bakau, menempati sekitar dua pertiga permukaan Cagar dan merupakan situs fundamental untuk makanan dan reproduksi burung pantai.
Di daerah ini adalah Teluk Ascension, di utara, dan Espíritu Santo, di selatan; keduanya terdiri dari kunci, pulau, dan laguna pesisir yang menjadi rumah bagi beragam jenis burung: lebih dari 328 spesies berbeda, banyak di antaranya merupakan ciri khas pesisir, di mana 86 spesies di antaranya adalah burung laut, bebek, bangau, bangau, dan sandpiper.
Selama empat hari kami melakukan tur di Teluk Ascención untuk mengunjungi Gaytanes, Xhobón dan kunci-kunci, serta beberapa tempat makan.
Di utara teluk, melalui laguna pesisir yang dikenal sebagai El Río, kami berjalan melewati dua koloni yang berkembang biak. Setibanya kami di pulau-pulau kecil itu, beberapa siluet dan puncak dengan berbagai ukuran dan bentuk, kaki kuning, bulu yang indah, dan burung berkicau yang tak terhitung jumlahnya menyambut kami.
Pelikan coklat (Pelecanus occidentalis), spoonbill merah muda atau coklat (Platalea ajaja), ibis putih atau cocopathians (Eudocimus albus) dan berbagai spesies bangau menghuni tempat-tempat ini, di mana burung dari berbagai usia dapat dilihat: ayam, fledglings dan juvenil, semuanya berteriak meminta makanan dari orang tua mereka.
Di selatan, kami berada di area makan La Glorieta. Di sana, burung cerek, bangau, dan bangau membentuk mosaik siluet menari, makhluk yang bergerak melalui lahan basah memakan moluska, krustasea, serangga, ikan, dan amfibi.
Secara umum, burung pantai dibagi menjadi tiga kelompok: akuatik, pantai dan laut, sesuai dengan habitat mereka dan adaptasi yang mereka hadapi untuk hidup di lingkungan tersebut. Namun, mereka semua berkembang biak di darat, yang membuat mereka rentan terhadap gangguan manusia.
Unggas air adalah kelompok dominan di lingkungan pesisir Sian Ka'an; Mereka biasanya memakan air tawar dan air payau dan di barisan burung air di daerah ini, mereka diwakili oleh penyelam (Podicipedidae), anhingas (Anhingidae), bangau dan bangau (Ardeidae dan Cochleariidae), ibis (Threskiornitidae), bangau (Ciconnidae), flamingo (Phoenicoteridae), bebek (Anatidae), rallids (rallidae), carao (Aramidae), dan kingfishers (Alcedinidae).
Burung yang bermigrasi seperti bebek dan penyelam terlihat di perairan dangkal dan makanannya adalah tumbuhan air dan mikroorganisme; di sisi lain, burung yang mengarungi sungai seperti bangau, bangau, flamingo, dan ibises makan di perairan dangkal.
Di seluruh dunia, kelompok burung pantai terdiri dari dua belas famili, yang terkait dengan lingkungan lahan basah, terutama pesisir dan memakan mikroorganisme invertebrata di pantai, lanau, rawa, perairan dengan kedalaman beberapa sentimeter, dan di daerah tersebut. Samudera intertidal (wilayah yang dibatasi oleh pasang naik dan pasang surut). Sejumlah besar spesies ini bermigrasi tinggi dan termasuk pergerakan lintas ekuator.
Di Cagar Alam Quintana Roo ini, burung pantai diwakili oleh jacanas (Jacanidae), alpukat (Recurvirostridae), penangkap tiram (Haematopodidae), plovers (Charadriidae) dan sandpipers (Scolopacidae). Hanya empat spesies burung pantai yang berkembang biak di Sian Ka'an, sedangkan sisanya adalah migran musim dingin atau migran yang lewat.
Para migran bergantung pada ketersediaan dan kelimpahan musiman dari sumber daya yang mereka konsumsi di sepanjang rute migrasi mereka. Beberapa spesies menggunakan banyak energi selama perjalanan jauh mereka, dan bahkan kehilangan sekitar setengah dari berat badan mereka, sehingga mereka perlu memulihkan energi dalam waktu singkat yang hilang pada tahap terakhir penerbangan. Dengan demikian, lahan basah di Cagar alam merupakan tempat yang sangat penting untuk dilalui burung pantai yang bermigrasi.
Burung laut adalah kelompok beragam yang bergantung pada laut untuk makanannya, dan memiliki adaptasi fisiologis untuk hidup di lingkungan dengan salinitas tinggi. Semua burung laut di Sian Ka'an memakan ikan (ichthyophages), yang mereka peroleh di perairan dangkal dekat pantai.
Kelompok burung yang dapat ditemukan di Cagar ini adalah pelikan (Pelecanidae), boobies (Sulidae), burung kormoran atau camachos (Phalacrocoracidae), anhingas (Anhingidae), burung fregat atau burung fregat (Fregatidae), burung camar, terns dan skimmer. (Lariidae) dan pupuk kandang (Stercorariidae).
Dari kota Felipe Carrillo Puerto, kami membutuhkan waktu lima jam untuk mencapai mercusuar Punta Herrero, tempat masuk ke Teluk Espíritu Santo. Selama tur kami berhenti untuk melihat sepasang layang-layang bidentate (Harpagus bientatus), beberapa chachalacas umum (Ortalis vetula), bangau macan (Tigrisoma mexicanum), carao (Aramus guarauna), dan berbagai macam merpati, burung beo dan parkit, dan burung penyanyi.
Di teluk ini, meskipun lebih kecil dari Teluk Ascension, koloni burung tersembunyi di antara semenanjung dan perairan dangkal. Ini membuat akses ke koloni-koloni ini agak sulit dan di beberapa bagian kami harus mendorong perahu.
Di kawasan ini terdapat beberapa sarang osprey (Pandion haliaetus) yang sesuai dengan namanya memakan ikan yang didapat dengan teknik yang mengagumkan. Spesies bersarang lainnya adalah burung hantu bertanduk (Bubo virginianus) yang memakan beberapa burung air yang menghuni koloni.
Sebagian besar spesies unggas air adalah penduduk yang berkembang biak di Sian Ka'an, dan hampir selalu berbagi pulau dan pulau kecil dengan burung laut. Koloni burung pantai di tempat ini berjumlah sekitar 25, dimana empat belas berada di Kenaikan dan sebelas di Roh Kudus. Koloni ini dapat terdiri dari satu spesies (monospesifik) atau hingga lima belas spesies berbeda (koloni campuran); di Cadangan mayoritas adalah koloni campuran.
Sarang burung di hutan bakau atau pulau-pulau kecil yang disebut "mogotes"; substrat reproduktif dapat ditemukan dari dekat permukaan air hingga puncak bakau. Pulau-pulau ini dipindahkan dari daratan utama dan dari pemukiman manusia. Ketinggian vegetasi mogotes berfluktuasi antara tiga sampai sepuluh meter, dan sebagian besar terdiri dari mangrove merah (Rizophora mangle).
Spesies ini tidak bersarang secara acak sehubungan dengan vegetasinya, tetapi pola distribusi spasial sarang akan bergantung pada spesies yang bersarang: preferensi mereka untuk cabang, ketinggian, tepi, atau bagian dalam vegetasi tertentu.
Di setiap koloni terdapat sebaran substrat dan waktu bersarang spesies. Semakin besar ukuran burung maka jarak sarang individu dan spesies juga akan semakin besar.
Mengenai makan, burung pantai hidup berdampingan dengan membagi kebiasaan makan mereka menjadi empat dimensi: jenis mangsa, penggunaan taktik hijauan, habitat untuk mendapatkan makanan, dan jam kerja.
Burung bangau bisa menjadi contoh yang bagus. Bangau kemerahan (Egretta rufescens) mencari makan sendirian di perairan payau, sedangkan bangau salju (Egretta thula) memperoleh makanannya secara berkelompok, di badan air tawar dan menggunakan taktik pakan yang berbeda. Burung bangau (Cochlearius cochlearius) dan burung bangau malam coroniclara (Nycticorax violaceus) dan burung mahkota hitam (Nycticorax nycticorax) mencari makan di malam hari dan memiliki mata besar untuk penglihatan malam yang lebih baik.
Di Cagar Biosfer Sian Ka'an, tidak semuanya adalah kehidupan dan warna pada burung. Mereka harus menghadapi berbagai predator seperti burung pemangsa, ular, dan buaya.
Dengan sedih saya teringat suatu peristiwa ketika kami mengunjungi pulau penangkaran Burung Walet Terkecil (Sterna antillarum), spesies yang terancam punah, di Teluk Espiritu Santo. Saat kami mendekati pulau kecil dengan diameter hampir 4 m, kami tidak melihat ada burung yang terbang ketika kami mendekat.
Kami turun dari kapal dan terkejut kami menyadari bahwa tidak ada seorang pun. Kami tidak percaya, sejak 25 hari sebelumnya kami berada di tempat itu dan kami telah menemukan dua belas sarang bertelur, yang ditetaskan oleh induknya. Tetapi keterkejutan kami bahkan lebih besar ketika kami menemukan sisa-sisa burung di tempat yang merupakan sarang mereka. Rupanya, kematian nokturnal yang hening dan tiada henti menimpa burung-burung mungil dan rapuh ini.
Hal ini tidak mungkin terjadi tepat pada tanggal 5 Juni, Hari Lingkungan Hidup Sedunia. Itu bukanlah burung pemangsa, mungkin mamalia atau reptil; Namun, keraguan tetap ada dan tanpa kata-kata kami meninggalkan pulau untuk mengakhiri pekerjaan kami.
Lahan basah di wilayah Karibia tampaknya yang paling terancam di seluruh Amerika Tengah dan Selatan, meskipun termasuk di antara lingkungan yang paling tidak dikenal.
Kerusakan yang diderita Karibia disebabkan oleh kepadatan populasi manusia di daerah tersebut dan tekanan yang ditimbulkannya pada lahan basah. Ini menyiratkan ancaman langsung bagi burung-burung yang tinggal di lahan basah sepanjang tahun, baik untuk berkembang biak dan makanan, dan untuk burung migran yang keberhasilannya sangat bergantung pada ketersediaan makanan di lahan basah di kawasan Karibia. .
Menjaga dan menghormati ruang ini sangat penting bagi makhluk hidup yang menemani kita dalam waktu keberadaan yang singkat ini.
