Meskipun dia adalah salah satu pelukis Meksiko terbesar abad ini, Zárraga kurang dikenal di Meksiko karena dia menghabiskan lebih dari separuh hidupnya di luar negeri - hampir empat puluh tahun di Eropa -, terutama di Prancis.
Ángel Zárraga lahir pada tanggal 16 Agustus 1886 di kota Durango, dan sebagai remaja dia mendaftar di Akademi San Carlos, di mana dia bertemu Diego Rivera, dengan siapa dia menjalin persahabatan yang kuat. Guru-gurunya adalah Santiago Rebull, José María Velasco dan Julio Ruelas.
Pada usia 18 tahun - pada tahun 1904 - ia mulai tinggal di Paris dan berlindung di koleksi klasik Museum Louvre, melindungi dirinya dari kebingungan yang disebabkan oleh impresionisme dan tren baru, meskipun ia menyatakan penghargaannya untuk Renoir, Gauguin, Degas dan Cézanne.
Tidak terlalu setuju dengan apa yang diajarkan di School of Fine Arts di Paris, dia memutuskan untuk belajar di Royal Academy of Brussels, dan kemudian menetap di Spanyol (Toledo, Segovia, Zamarramala dan Illescas), yang mewakili modernitas baginya. kurang agresif. Guru pertamanya di negeri ini adalah Joaquín Sorolla, yang membantunya untuk diikutsertakan dalam pertunjukan kelompok di Museum Prado di Madrid, di mana dua dari lima karyanya diberikan dan segera dijual.
Saat itu tahun 1906, dan di Meksiko Justo Sierra –sekretaris Pendidikan Umum dan Seni Rupa– meminta Porfirio Díaz memberi Zárraga 350 franc sebulan untuk mempromosikan studi melukisnya di Eropa. Seniman menghabiskan dua tahun di Italia (Tuscany dan Umbria) dan pameran di Florence dan Venesia. Ia kembali ke Paris pada tahun 1911 untuk mempresentasikan karyanya untuk pertama kalinya di Salon d'Automne; Dua lukisannya - La Dádiva dan San Sebastián - patut mendapat pengakuan besar. Untuk beberapa waktu, Zárraga membiarkan dirinya dipengaruhi oleh kubisme dan kemudian mengabdikan dirinya untuk melukis mata pelajaran olahraga. Pergerakan para pelari, keseimbangan para pelempar cakram, kekenyalan para perenang, dll., Sangat ia sukai.
Antara 1917 dan 1918 ia melukis dekorasi panggung untuk drama Shakespeare Antony and Cleopatra, yang dipentaskan di Teater Antoine di Paris. Dekorasi ini dapat dianggap sebagai upaya awal seniman untuk terjun ke lukisan dinding.
Selanjutnya, dia mengabdikan dirinya selama beberapa tahun untuk membuat lukisan mural - fresco dan encaustic - dari kastil Vert-Coeur di Chevreuse, dekat Versailles, di mana dia mendekorasi tangga, ruang keluarga, koridor, perpustakaan, dan ruang pidato. Pada saat inilah José Vasconcelos memanggilnya untuk berpartisipasi dalam muralisme Meksiko, mendekorasi dinding gedung-gedung publik terpenting, tetapi Zárraga menolak karena dia belum menyelesaikan pekerjaannya di kastil itu.
Namun, ia mulai mengembangkan karya mural yang luas di Prancis.
Pada tahun 1924 dia mendekorasi gereja pertamanya, yaitu Our Lady of La Salette di Suresnes, dekat Paris. Untuk altar utama dan sisi-sisinya dia membuat komposisi yang indah di mana dia menggunakan beberapa sumber resmi Kubisme (sayangnya karya-karya ini sekarang hilang).
Antara 1926 dan 1927 ia melukis delapan belas papan Kedutaan Meksiko di Paris yang ditugaskan oleh insinyur Alberto J. Pani. Papan-papan ini menghiasi kandang selama beberapa dekade, tetapi kemudian mereka dibuang dengan buruk di ruang bawah tanah dan ketika ditemukan kembali, mereka sudah sangat rusak. Untungnya, bertahun-tahun kemudian mereka dikirim ke Meksiko, di mana mereka dipulihkan dan bahkan diekspos ke publik. Kebanyakan dari mereka tetap tinggal di negara itu dan yang lainnya dikembalikan ke kedutaan. Kami membahas secara singkat empat papan ini di bawah.
Tidak diketahui apakah penulis intelektual dari delapan belas karya itu adalah Zárraga sendiri atau pendeta yang menugaskannya. Lukisan-lukisan itu sepenuhnya berasimilasi dengan arus artistik saat ini, yang sekarang dikenal sebagai art deco; Temanya adalah visi alegoris mengenai "asal mula Meksiko, gangguan alami pertumbuhannya, persahabatannya dengan Prancis dan kerinduannya untuk perbaikan internal dan persekutuan universal."
Saling mencintai. Ini menunjukkan beberapa sosok manusia dari semua ras yang dikelompokkan di sekitar dunia terestrial - didukung oleh dua sosok yang berlutut - dan yang hidup berdampingan dalam harmoni. Zárraga sangat saleh dan mencoba untuk menyampaikan bahwa sejak Khotbah di Bukit (hampir dua ribu tahun yang lalu) peradaban modern telah berusaha untuk menghamili jiwa manusia dengan agama Kristen dan belum mampu mempertahankan bahkan dosis terkecil moral yang terkandung dalam kode yang berbeda, sebagaimana dibuktikan dengan kebutuhan akan polisi dan perang antara partai politik, kelas sosial atau masyarakat.
Perbatasan utara Meksiko. Di sini, garis pemisah dari dua ras yang menghuni benua dan perbatasan utara Amerika Latin ditandai. Di satu sisi adalah kaktus dan bunga di daerah tropis, sementara di sisi lain adalah gedung pencakar langit, pabrik, dan semua akumulasi kekuatan kemajuan material modern. Seorang wanita pribumi adalah simbol Amerika Latin; fakta bahwa wanita itu telentang dan menghadap ke utara mungkin menanggapi sikap ramah maupun sikap membela diri.
Tanduk kelimpahan. Kekayaan Meksiko - yang diimpikan dan dimiliki oleh orang-orang yang istimewa di dalam dan di luar yang berkuasa - telah menjadi penyebab terus-menerus dari kesulitan internal dan eksternal negara itu. Peta Meksiko, tumpah ruahnya dan seberkas cahayanya dalam bentuk kayu yang dibawa oleh orang India, mengungkapkan bahwa kekayaan subur yang sama dari tanah asli telah menjadi salib orang Meksiko dan asal mula dari semua rasa sakit mereka.
Kemartiran Cuauhtémoc. Tlacatecuhtli Aztec terakhir, Cuauhtémoc melambangkan energi dan ketabahan ras India.
Zárraga melanjutkan karya gambarnya di berbagai bagian Prancis, dan pada tahun 1930-an ia dianggap sebagai seniman asing yang menerima komisi paling banyak untuk mengecat tembok di negara itu.
Pada tahun 1935 Zárraga menggunakan teknik fresco untuk pertama kalinya dalam mural Kapel Penebus, di Guébriante, Haute-Savoie, ini, bersama dengan karirnya yang cemerlang, membuatnya diangkat sebagai perwira Legiun Kehormatan.
Perang Dunia II meletus dan 1940 adalah tahun yang sangat sulit bagi pelukis, tetapi pada 2 Juni - tanggal pengeboman hebat di Paris - Zárraga, dengan sangat tanpa beban, terus melukis lukisan dinding di kapel mahasiswa di Universitas Kota Paris. "Bukan karena keberanian, tapi untuk fatalisme yang kami miliki, orang Meksiko."
Karyanya tidak meminggirkannya dari peristiwa yang mengguncang dunia. Melalui Radio Paris dia mengarahkan serangkaian program yang didedikasikan untuk membangkitkan kesadaran anti-Nazi di Amerika Latin. Meskipun ia adalah seorang seniman yang menjauhi politik, Zárraga adalah seorang Katolik yang taat, dan selain melukis ia menulis puisi, kronik, dan esai mendalam tentang masalah seni.
Pada awal tahun 1941, dibantu oleh pemerintah Meksiko, Zárraga kembali ke negara kami dengan ditemani istri dan putri kecilnya. Setibanya di sana, dia tidak mengenali makna dan karya para muralis di Meksiko. Kesalahan informasi pelukis Durango bermula dari ketidaktahuannya tentang Meksiko pasca-revolusi. Kenangan satu-satunya tenggelam dalam Frenchifikasi dan Europeanisme era Porfirian.
Di Meksiko, ia menetap di ibu kota, mendirikan studio tempat ia memberi kelas, melukis beberapa potret dan, atas perintah arsitek Mario Pani, memulai mural pada tahun 1942 di ruang Bankers Club gedung Guardiola. Seniman memilih kekayaan sebagai temanya.
Dia juga membuat lukisan dinding di Abbot Laboratories dan sekitar 1943 dia memulai pekerjaannya yang lebih besar di Katedral Monterrey.
Sesaat sebelum kematiannya, pelukis itu mengerjakan empat lukisan dinding di Perpustakaan Meksiko: Keinginan untuk Membangun, Kemenangan Pemahaman, Tubuh Manusia, dan Imajinasi, tetapi dia hanya menyimpulkan yang pertama.
Ángel Zárraga meninggal karena edema paru pada usia 60 tahun, pada tanggal 22 September 1946. Untuk alasan ini Salvador Novo menulis di News: “Dia diurapi dengan prestise Eropa, secara proporsional lebih besar pada saat kedatangannya, daripada yang dia hiasi Diego Rivera di awal hidupnya ... tetapi pada tanggal dia kembali ke tanah airnya, tanah airnya telah menyerah pada penerimaan apa yang, di antara orang-orang biasa, oleh sekolah Rivera, dan lukisan akademis yang realistis , oleh Ángel Zárraga, aneh, sumbang ... Dia adalah seorang pelukis Meksiko yang nasionalismenya membuat orang berpikir tentang Saturnino Herrán, seorang Ramos Martínez, yang disempurnakan atau berevolusi menuju penguasaan klasik yang lebih besar ... Dia tidak memberikan kelonggaran pada mode yang dia temukan mendarah daging saat kembali ke negaranya ".
Sumber informasi utama penulisan artikel ini berasal dari: Kerinduan akan dunia tanpa batas. Ángel Zárraga di Kedutaan Meksiko di Paris, oleh María Luisa López Vieyra, Museum Seni Nasional, dan Ángel Zárraga. Antara alegori dan nasionalisme, teks oleh Elisa García-Barragán, Kementerian Hubungan Luar Negeri.
