Beberapa penemuan memiliki kejadian dan hidup berdampingan yang hampir sesempurna di Meksiko seperti kereta api dan fotografi.
Keduanya lahir, disempurnakan, dan mencapai sebagian besar perkembangan mereka di Eropa, dan revolusi mereka begitu cepat dan cemerlang sehingga melampaui seluruh dunia. Kreasi manusia ini dilahirkan dengan atribut yang diperlukan untuk mencapai kesuksesan dalam mendobrak batas kecepatan. Perkeretaapian sejak awal menjamin transportasi yang cepat, aman dan menyenangkan; Namun demikian, fotografi, untuk merekam momen-momen di mana jepretan fotografis menyingkapkan esensi sekilas dari pria yang bertekad untuk memperpendek jarak, harus mengatasi banyak rintangan sebelum menikmati vertigo kecepatan.
Kemunculan rel kereta api dan fotografi terjadi pada saat pertumbuhan demografis yang menonjol dan perkembangan industri aktif di negara-negara dengan struktur ekonomi dan sosial yang kuat. Meksiko, pada bagiannya, tidak berbagi keadaan ini: ia sedang mengalami ketidakstabilan politik di mana dua pihak berjuang untuk mendapatkan kekuasaan, kaum liberal dan konservatif. Namun, teknologi baru ini secara luas membuktikan bahwa mereka menawarkan bahan untuk mengejutkan, meyakinkan, dan membuat diri mereka berasimilasi dengan langkah tegas, mencapai tingkat kesempurnaan yang penting dalam penerapannya, bahkan di lingkup nasional Meksiko.
Itu terjadi pada awal 1940-an abad ke-19 ketika proyek jalan kereta api di Meksiko menjadi kenyataan, dengan bentangan 13 kilometer yang menghubungkan Pelabuhan Veracruz dengan ibu kota negara itu.
Terbang hampir sejalan dengan pemberitaan, tak butuh waktu lama untuk gemerincing roda besi pada rel baja menyebar ke seluruh pelosok negeri, yang meski bergemuruh, tak menghalangi terdengarnya peluit lokomotif yang kuat dan tajam, mesin yang Sebagai makhluk baru dan kuat, nantinya akan memungkinkan pembangunan industri dan permukiman.
Seperti kereta api, proses fotografi pertama kali muncul sebagai berita di tingkat nasional, dan itu terjadi pada akhir dekade ketiga abad terakhir dan pada awal abad keempat ketika diketahui bahwa proses fotografi yang disebut daguerreotype telah tiba di Meksiko. Mengambil sebagai rekaman gambar, dalam genre potret, kaum borjuis Meksiko yang dapat membayar untuk proses novel ini, mereka berpawai di depan kamera, mencari citra baru dari tatanan sosial, bankir, industrialis, pemilik tambang dan perkebunan pertanian. , yang merasa seperti penafsir sejarah, karena mereka dapat mewariskan potret mereka kepada anak cucu. Dalam lingkungan yang sangat peduli dengan keabadian wajah manusia, profesi baru lahir, seperti di Eropa, bohemia fotografi yang indah.
Berkat fotografi, dimungkinkan untuk menunjukkan dalam semua realismenya, baik Meksiko yang berfungsi sebagai batu loncatan untuk perkembangan teknologi yang baru jadi, dan perkembangan itu sendiri yang kemudian membawa serta era otomatisasi baru yang mengejutkan.
Saat itulah citra yang dipahat atau dilukis sebagai hasil tangan seniman terbukti tidak mampu memberikan gambaran realitas yang memuaskan. Seperti yang telah saya sebutkan dalam buku "The days of steam", kereta api, dalam paralelisme kronologisnya dengan fotografi, melintasi garis tindakannya untuk mengangkut kamera melalui sudut-sudut negara yang tidak terduga, dengan penuh semangat mendaftarkan kota-kota yang sedang berkembang di Meksiko kontemporer.
Belakangan, fotografi akan menghargai upaya ini dengan melihat jalan kereta api secara sistematis difoto pada pelat yang tak terhitung jumlahnya yang saat ini menjadi bagian dari arsip publik dan pribadi. Ini menyatukan warisan kreatif dari banyak fotografer asing dan nasional yang, untuk merealisasikan pekerjaan mereka, menggabungkan berbagai kamera dan tidak sedikit teknik fotografi, mendapatkan gambar yang segera melampaui bidang tindakan penulis, karena mereka dapat berbicara sendiri. sama dengan evolusi yang cepat dan efisien. Gambar fotografi yang mengacu pada rel kereta api uap yang sekarang dijaga oleh perpustakaan foto INAH, telah menyarankan kepada saya sebuah reuni tunggal di mana rel kereta api dan fotografi berbagi pemandangan Meksiko. Tak lama kemudian, fotografi akan menunjukkan tanda-tanda perkembangan seperti itu, yang mengarah pada pendirian fotografer di jalan-jalan utama kota di populasi yang baru lahir.
Di Mexico City, misalnya, pada empat puluhan abad lalu, fotografer, terutama orang asing dan sebagian kecil warga negara, dapat dihitung dengan jari tangan, yang berlokasi di jalan-jalan pusat Plateros dan San Francisco, banyak dari mereka berasal dari mereka sementara dipasang di hotel dan mengiklankan layanan mereka di koran lokal.
Tetapi dua dekade kemudian, lebih dari seratus studio fotografi bekerja, baik di dalam maupun di luar perusahaan mereka, menggunakan metode yang lebih cepat daripada daguerreotypes, seperti proses negatif positif dengan kolodion basah di mana, mencetak melalui kontak, mereka digunakan. kertas di mana pembawa garam perak yang membawa gambar adalah albumin dan kabel, keduanya dalam proses pencetakan sendiri yang membutuhkan banyak waktu untuk mendapatkan salinannya, yang ditandai dengan nada sepia dan nada keunguannya, menjadi lebih jarang nada cyan dihasilkan oleh garam besi.
Tidak sampai pertengahan tahun delapan puluhan, ketika piring gelatin kering muncul, yang membuat proses fotografis lebih fleksibel dan membuatnya tersedia bagi ribuan fotografer, yang tidak hanya dengan niat bergambar, tetapi sebagai praktik jurnalisme foto bergambar, berhasil menjangkau di seluruh pelosok negeri.
Berkat rel kereta api, para profesional kamera muncul di berbagai wilayah negara. Mereka sebagian besar adalah fotografer asing, yang tugasnya memotret sistem kereta api, tetapi mereka tidak mengabaikan kesempatan untuk merekam pemandangan dan kehidupan sehari-hari Meksiko saat itu.
Gambar yang mengilustrasikan artikel ini sesuai dengan dua fotografer asosiasi, Gove dan North. Dalam komposisi tunggal, mereka membiarkan kita melihat penjual pot berpose di ruas jalan rel, atau mereka menyadarkan kita akan keindahan infrastruktur kereta api untuk pembangunan jembatan dan terowongan; di grafik lain, stasiun dan kereta api membangkitkan suasana romantis. Kami juga melihat karakter yang terkait dengan kereta api yang memilih lobi terbuka gerbong penumpang untuk berpose.
Di Meksiko, kereta api dan fotografi, terkait erat, menyaksikan berlalunya waktu melalui gambar-gambar yang dilukis oleh cahaya, yang, sebagai pergantian jalur, tiba-tiba memotong dan menyimpang masa kini untuk kembali ke masa lalu, mengalahkan waktu dan terlupakan.
Sumber: Meksiko dalam Waktu # 26 September / Oktober 1998
