Dinyatakan sebagai Cagar Biosfer pada tahun 2000, jurang ini menawarkan lanskap spektakuler yang diidentifikasi oleh formasi batuan besar, ideal untuk pendakian gunung, dan alam semesta yang luas dari tumbuhan dan kaktus. Jangan berhenti mengunjunginya!
Terletak 25 km dari Pachuca, Hidalgo, dan dengan ketinggian rata-rata 1.353 meter di atas permukaan laut, lebar Barranca de Metztitlán bervariasi dari 300 m di bagian tersempitnya hingga 3,5 atau 4 km di bagian terlebar. Perkiraan luas permukaannya adalah 96.000 ha, 12.500 di antaranya telah ditetapkan sebagai kawasan inti oleh Cagar Biosfer Barranca de Metztitlán, bergantung pada Komisi Nasional Kawasan Alam Lindung, yang bertugas melestarikan dan meningkatkan status ekologi tempat dan mengintegrasikan penduduk dalam kegiatan konservasi dan proyek berkelanjutan. Jurang itu dinyatakan sebagai cagar biosfer pada 28 November 2000.
Tanda pertama yang menunjukkan pintu masuk adalah sisa-sisa konstruksi batu tua yang terletak di sebelah kiri jalan dari Atotonilco El Grande ke Metztitlán; jalan untuk mencapai cagar alam melewati hutan beriklim sedang dari Real del Monte ke Atotonilco. Ketika tiba di Puente de Venados dan menyeberangi sungai, formasi batuan besar di dinding timur laut tampak mengesankan, sementara rangkaian dinding berwarna yang tumpang tindih terlihat tak berujung, seolah-olah tidak ada jalan keluar.
Sejarah manusia di jurang berasal dari Zaman Batu, sebagaimana dibuktikan dengan lukisan gua lebih dari sepuluh kaki di atas tanah, yang mungkin berarti dasar sungai jauh lebih besar. Selama penaklukan Spanyol, wilayah itu dihuni oleh Otomi dalam perang terus-menerus dengan kekaisaran Mexica, yang menurut kronik dikalahkan dalam pertempuran malam. Ketika orang Spanyol pertama tiba di sini pada tahun 1535, orang Agustus Fray Juan de Sevilla -apóstol de La Sierra- dan Fray Antonio de Roa, memulai penaklukan spiritual penduduknya, untuk itu mereka membangun gereja dengan mengabaikan banjir konstan yang terjadi di dataran ngarai.
Fray Antonio de Roa adalah orang yang memulai pembangunan Biara Agung Raja-Raja Suci dan pada tahun 1577 salah satu gereja terbesar yang dibangun oleh orang-orang Agustinus di negara kami selesai. Biara putih, kecil dari pegunungan tinggi, ditampilkan sebagai persembahan kecil manusia untuk relief besar jurang yang berisi segalanya.
Bagi orang Eropa abad ke-16, mungkin karena kenang-kenangan akan wabah Eropa dan kutukan kusta yang terus-menerus, danau dan sungai di dalam atau sangat dekat dengan pemukiman manusia menjadi ancaman. Akibatnya, danau dan sungai di kota-kota Spanyol-Amerika mengalami transformasi yang tak kalah menyimpang.
Sekarang laguna Metztitlán memiliki dua terowongan drainase; proyek pihak ketiga ditolak karena akan menyebabkan ketidakseimbangan ekologi yang signifikan. Pelikan dan burung migran lainnya dari Kanada dan Amerika Serikat datang ke laguna.
Situasi penduduk, yang seluruhnya mestizo, mirip dengan di daerah pedesaan di negara itu: laki-laki terus-menerus bermigrasi ke Amerika Serikat sementara ladang dibudidayakan dan dipanen oleh perempuan, anak-anak dan orang tua. Wanita bertanggung jawab atas keluarga, menyediakan makanan dan pakaian sambil menunggu pria itu kembali.
Penghuni jurang mulai berubah sikap ketika mengetahui bahwa jurang tersebut telah dinyatakan sebagai Cagar Biosfer; beberapa bereaksi negatif, tetapi sebagian besar sekarang tahu betapa pentingnya tanaman yang hidup berdampingan dengan mereka di jurang. Sebelum penjarahan kaktus lebih besar, namun populasinya tidak dilibatkan dalam menjaga habitatnya karena belum ada yang menyadarkan mereka tentang pentingnya menjaga ruang sendiri. Salah satu penyerbuk utama kaktus dan succulents, kelelawar, tidak memiliki keberuntungan yang sama; Dalam imajinasi populer, kelelawar bukanlah dermawan dan gua-gua tempat tinggalnya diserang untuk membasmi salah satu spesies yang menyerang ternak, sementara kelelawar herbivora menderita akibat yang sama.
Cagar Biosfer Barranca de Metztitlán adalah salah satu alam semesta kecil manusia di mana kita dapat menghargai bagaimana kontradiksi dan kebutuhan kita berinteraksi dengan kekuatan alam yang memungkinkan kita untuk terus hidup.
