Rute melalui Hell Canyon yang mengesankan, yang menghubungkan negara bagian Nuevo León dan Tamaulipas, memiliki perkiraan panjang 60 km antara lanskap curam dan indah di dalam dinding setinggi 1.000 m, yang belum pernah diganggu oleh manusia dalam sejuta tahun.
Tujuan utama ekspedisi adalah mencari gua untuk dijelajahi dan mensurvei mereka di masa mendatang. Apa yang tidak kami ketahui adalah bahwa tujuan tersebut akan mengambil kursi belakang ketika kami menyadari kesulitan jalan, karena bertahan hidup akan menjadi tugas terpenting di medan yang tidak ramah itu, di mana kami akan menghadapi ketakutan kami dan menemukan alasan untuk nama jalan itu. Ngarai.
Kami bertemu sekelompok lima penjelajah: Bernhard Köppen dan Michael Denneborg (Jerman), Jonathan Wilson (AS), dan Víctor Chávez dan Gustavo Vela (Meksiko) di Zaragoza, sebuah kota di selatan negara bagian Nuevo León. Di sana kami mendistribusikan peralatan yang diperlukan di setiap ransel, yang harus tahan air: "renangnya akan banyak," kata Bernhard. Jadi kami mengemas kantong tidur, makanan dehidrasi, pakaian dan barang-barang pribadi di dalam kantong dan toples tahan air. Mengenai makanan, Jonathan, Victor, dan saya menghitung bahwa kami harus membawa perbekalan selama tujuh hari, dan Jerman telah melakukannya selama 10 hari.
Di pagi hari kami mulai turun, sudah di dalam ngarai, dengan berjalan jauh antara melompat dan berenang di kolam air dingin (antara 11 dan 12ºC). Di beberapa bagian, air meninggalkan kami, merembes ke bawah kaki kami. Tas punggungnya yang beratnya sekitar 30 kg membuat berjalan lambat. Selanjutnya kita sampai pada rintangan vertikal pertama: penurunan setinggi 12 m. Setelah memasang jangkar di dinding dan memasang tali, kami menuruni tembakan pertama. Dengan menarik dan mengambil tali kami tahu bahwa ini adalah titik tidak bisa kembali. Sejak saat itu, satu-satunya pilihan yang kami miliki adalah melanjutkan ke hilir, karena tembok tinggi yang mengelilingi kami tidak memungkinkan jalan keluar. Keyakinan bahwa Anda harus melakukan segalanya dengan benar bercampur dengan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah.
Dalam perjalanan hari ketiga kami menemukan beberapa pintu masuk gua, tetapi yang tampak menjanjikan dan memenuhi kami dengan antisipasi berakhir beberapa meter jauhnya, bersama dengan harapan kami. Semakin banyak kami turun, panas meningkat dan cadangan air mulai menipis, karena air yang mengalir sudah menghilang sejak sehari sebelumnya. "Kalau begini terus, kita harus buang air kecil di sore hari," canda Michael. Yang tidak dia ketahui adalah bahwa komentarnya tidak jauh dari kebenaran. Pada malam hari, di kamp, kami mendapati diri kami harus minum air dari genangan coklat untuk memuaskan dahaga kami.
Di pagi hari, beberapa jam setelah memulai pendakian, kegembiraan mencapai tingkat yang tinggi saat saya berenang dan melompat di kolam hijau zamrud. Dengan begitu banyak air, ngarai telah berubah menjadi kolam dengan air terjun tak berujung. Masalah kekurangan air telah diatasi; sekarang kami harus memutuskan di mana akan berkemah, karena praktis seluruh ngarai ditutupi dengan batu, cabang, atau air. Pada malam hari, setelah kamp didirikan, kami berbicara tentang jumlah batu pecah yang kami temukan di sepanjang jalan, akibat tanah longsor ratusan meter di atas. "Luar biasa!" –Komentar satu–, "memakai helm bukanlah jaminan tidak akan dilanggar oleh salah satu dari mereka."
Melihat betapa sedikit kemajuan yang telah kami buat dan mempertimbangkan bahwa hal itu mungkin memakan waktu lebih lama dari yang direncanakan, kami memutuskan untuk mulai menjatah makanan.
Pada hari kelima, setelah tengah hari, saat ia terjun ke kolam air terjun, Bernhard tidak menyadari bahwa ada batu di dekat permukaan di bagian bawah dan ketika jatuh ia mengalami cedera pada pergelangan kakinya. Awalnya kami pikir tidak serius, tapi 200 meter di depan kami harus berhenti, karena saya tidak bisa melangkah lagi. Meskipun tidak ada yang mengatakan apa-apa, tatapan prihatin dan ketidakpastian menghilangkan ketakutan kami, dan pertanyaan yang terlintas di benak kami adalah: apa yang akan terjadi jika dia tidak bisa lagi berjalan? Di pagi hari, obat-obatan telah bekerja dan pergelangan kaki secara mengejutkan membaik. Meskipun kami memulai pawai dengan lambat, pada siang hari itu membuat kemajuan yang cukup besar karena tidak ada lagi rappelling. Kami telah mencapai bagian horizontal ngarai dan memutuskan untuk meninggalkan apa yang tidak lagi kami butuhkan: tali dan jangkar, antara lain. Kelaparan mulai muncul. Untuk makan malam malam itu, Jerman berbagi makanan mereka.
Setelah berenang panjang dan berjalan sulit melalui pemandangan yang indah, kami mencapai persimpangan ngarai dengan sungai Purificación. Dengan cara ini, tahapan 60 km telah selesai dan kami hanya perlu berjalan kaki menuju kota terdekat.
Upaya terakhir yang kami lakukan adalah di tepi sungai Purificación. Mula-mula berjalan dan berenang; akan tetapi, aliran air sekali lagi disaring melalui bebatuan yang membuat 25 km terakhir agak panas, karena suhunya 28 ° C di tempat teduh. Dengan mulut kering, kaki memar, dan bahu yang patah, kami sampai di kota Los Angeles, yang suasananya begitu ajaib dan damai sehingga kami merasa seperti berada di surga.
Di akhir perjalanan luar biasa yang menempuh jarak lebih dari 80 km dalam delapan hari, perasaan aneh menyelimuti kami. Sukacita karena telah mencapai tujuan: bertahan hidup. Dan meski tidak menemukan gua, perjalanan ke Hell's Canyon tidak sia-sia, meninggalkan kegelisahan untuk terus mencari tempat yang belum dijelajahi di negara yang fantastis ini.
JIKA ANDA PERGI KE ZARAGOZA
Meninggalkan kota Matehuala, pergi 52 km ke timur menuju Dokter Arroyo. Setelah mencapai jalan raya negara bagian no. 88 terus ke utara menuju La Escondida; dari sana ambil deviasi ke Zaragoza. Jangan lupa untuk memasang penggerak empat roda di truk Anda untuk memanjat gergaji; empat jam kemudian Anda akan tiba di peternakan La Encantada. Karena kesulitannya, penting untuk membawa personel khusus untuk menjelajahi ngarai Neraka.
