Pada tahun 1943 kota San Juan terkubur oleh lahar Paricutín, gunung berapi termuda di dunia. Apakah kamu mengenalnya?
Ketika saya masih kecil saya mendengar cerita tentang kelahiran gunung berapi di tengah ladang jagung; dari letusan yang menghancurkan kota San Juan (sekarang San Juan Quemado), dan dari abu yang mencapai Mexico City. Begitulah cara saya tertarik padanya Paricutin, dan meskipun pada tahun-tahun itu saya tidak memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya, tidak pernah meninggalkan pikiran saya untuk pergi.
Bertahun-tahun kemudian, karena alasan pekerjaan, saya mendapat kesempatan untuk mengajak dua kelompok turis Amerika yang ingin berjalan-jalan di daerah gunung berapi dan, jika kondisinya memungkinkan, untuk mendakinya.
Pertama kali saya pergi, agak sulit bagi kami untuk sampai ke kota tempat Paricutín dikunjungi: Angahuan. Jalan-jalannya tidak beraspal dan kota itu hampir tidak bisa berbahasa Spanyol (bahkan sekarang penduduknya berbicara lebih banyak Purépecha, bahasa asli mereka, daripada bahasa lain; nyatanya, mereka menamai gunung berapi terkenal itu dengan menghormati nama Purépecha-nya: Parikutini).
Sesampai di Angahuan kami menyewa jasa pemandu lokal dan beberapa ekor kuda, dan kami memulai perjalanan. Kami butuh sekitar satu jam untuk sampai ke tempatnya kota San Juan, yang terkubur oleh letusan tahun 1943. Letaknya hampir di tepi medan lahar dan satu-satunya yang masih terlihat dari tempat ini adalah bagian depan gereja dengan menara yang masih utuh, bagian dari menara kedua, juga dari depan, tetapi yang runtuh, dan bagian belakangnya, tempat atrium berada, yang juga disimpan.
Pemandu lokal memberi tahu kami beberapa cerita tentang letusan, gereja dan semua orang yang meninggal di dalamnya. Beberapa orang Amerika sangat terkesan dengan pemandangan gunung berapi, padang lava, dan pemandangan suram dari sisa-sisa gereja yang masih tersisa ini.
Kemudian, pemandu memberi tahu kami tentang tempat di mana lahar seharusnya masih mengalir; Dia bertanya kepada kami apakah kami ingin mengunjunginya dan kami segera menjawab ya. Dia menuntun kami melalui jalan kecil melalui hutan dan kemudian melewati scree sampai kami mencapai tempat itu. Pemandangannya sangat mengesankan: di antara beberapa retakan di bebatuan, panas yang sangat kuat dan kering keluar, sedemikian rupa sehingga kami tidak dapat berdiri sangat dekat dengan mereka karena kami merasa diri kami terbakar, dan meskipun lahar tidak terlihat, tidak ada keraguan bahwa di bawah tanah, itu terus berjalan. Kami terus berjalan melalui scree sampai pemandu membawa kami ke dasar kerucut vulkanik, ke sisi kanannya yang terlihat dari Angahuan, dan dalam beberapa jam kami berada di puncak.
Kali kedua saya naik ke Paricutín, saya membawa sekelompok orang Amerika, termasuk seorang wanita berusia 70 tahun.
Sekali lagi kami menyewa pemandu lokal, kepada siapa saya bersikeras bahwa saya perlu menemukan rute yang lebih mudah untuk mendaki gunung berapi karena usia wanita itu. Kami berkendara sekitar dua jam di jalan tanah yang tertutup abu vulkanik, yang menyebabkan kami beberapa kali terjebak karena kendaraan kami tidak memiliki penggerak empat roda. Akhirnya, kami sampai dari sisi belakang (dilihat dari Angahuan), sangat dekat dengan kerucut gunung berapi. Kami melintasi ladang lahar yang membatu selama satu jam dan mulai mendaki jalan setapak yang ditandai dengan cukup baik. Hanya dalam waktu kurang dari satu jam kami mencapai kawah. Wanita berusia 70 tahun itu lebih kuat dari yang kami kira dan dia tidak memiliki masalah, baik saat naik maupun kembali ke tempat kami meninggalkan mobil.
Bertahun-tahun kemudian, ketika berbicara dengan orang Meksiko yang Tidak Dikenal tentang menulis artikel tentang pendakian Paricutín, saya memastikan bahwa foto lama saya tentang tempat itu belum siap untuk dipublikasikan; Jadi, saya menelepon rekan petualang saya, Enrique Salazar, dan menyarankan pendakian ke gunung berapi Paricutín. Dia selalu ingin mengunggahnya, juga bersemangat dengan rangkaian cerita yang dia dengar tentang dia, jadi kami berangkat ke Michoacan.
Saya terkejut dengan serangkaian perubahan yang terjadi di daerah tersebut.
Antara lain, jalan 21 km menuju Angahuan kini sudah beraspal, sehingga sangat mudah untuk sampai ke sana. Penduduk tempat itu terus menawarkan layanan mereka sebagai pemandu dan meskipun kami ingin dapat memberikan pekerjaan kepada seseorang, kami sangat kekurangan sumber daya ekonomi. Sekarang ada hotel bagus di ujung kota Angahuan, dengan kabin dan restoran, yang memiliki informasi tentang letusan Paricutín (banyak foto, dll.). Di salah satu dinding tempat ini terdapat mural warna-warni dan cantik yang melambangkan lahirnya gunung tersebut.
Kami memulai perjalanan dan segera kami mencapai reruntuhan gereja. Kami memutuskan untuk melanjutkan dan mencoba mencapai kawah untuk bermalam di tepiannya. Kami hanya punya dua liter air, sedikit susu dan beberapa butir roti. Yang mengejutkan saya, saya menemukan bahwa Enrique tidak memiliki kantong tidur, tetapi dia mengatakan bahwa ini bukan masalah besar.
Kami memutuskan untuk mengambil rute yang kemudian kami namakan "Via de los Tarados", yang terdiri dari tidak menyusuri jalan setapak, melainkan melintasi scree, yang panjangnya sekitar 10 km, ke dasar kerucut dan kemudian mencoba untuk menaikinya secara langsung. Kami melintasi satu-satunya hutan antara gereja dan kerucut dan mulai berjalan di atas lautan batu yang tajam dan lepas. Terkadang kami harus memanjat, hampir memanjat, beberapa balok batu besar dan dengan cara yang sama kami harus menurunkannya dari sisi lain. Kami melakukannya dengan hati-hati untuk menghindari cedera, karena pergi dari sini dengan kaki terkilir atau kecelakaan lainnya, sekecil apa pun, akan sangat menyakitkan dan sulit. Kami jatuh beberapa kali; yang lainnya balok-balok yang kami injak bergeser dan salah satunya jatuh di kaki saya dan membuat beberapa luka di tulang kering saya.
Kami sampai pada pancaran uap pertama, yang banyak dan tidak berbau dan, sampai titik tertentu, sangat menyenangkan untuk merasakan kehangatan. Dari kejauhan kita bisa melihat beberapa daerah di mana bebatuan yang biasanya berwarna hitam tertutup lapisan putih. Dari kejauhan terlihat seperti garam, tetapi ketika kami sampai di bagian pertama ini, kami terkejut bahwa yang menutupi mereka adalah semacam lapisan belerang. Panas yang sangat kuat juga keluar di antara retakan dan batunya sangat panas.
Akhirnya, setelah tiga setengah jam bertempur dengan batu, kami mencapai dasar kerucut. Matahari sudah terbenam, jadi kami memutuskan untuk mempercepat. Kami naik langsung ke bagian pertama kerucut, yang sangat mudah karena medannya, meski cukup curam, sangat kokoh. Kami tiba di tempat pertemuan kaldera sekunder dan kerucut utama dan kami menemukan jalan setapak yang bagus menuju ke tepi kawah. Ketel sekunder mengeluarkan asap dan sejumlah besar panas kering. Diatasnya ada kerucut utama yang penuh dengan tanaman kecil yang memberikan tampilan yang sangat cantik. Disini jalan setapak berliku-liku tiga kali menuju kawah dan cukup terjal serta penuh bebatuan lepas dan pasir, namun tidak sulit. Kami hampir sampai di kawah pada malam hari; kami menikmati pemandangan, minum air dan bersiap untuk tidur.
Enrique mengenakan semua pakaian yang dibawanya dan aku merasa sangat nyaman di kantong tidur. Kami membangunkan banyak suara di malam hari karena kehausan - kami telah kehabisan persediaan air kami - dan juga karena angin kencang yang bertiup sesekali. Kami bangun sebelum matahari terbit dan menikmati matahari terbit yang indah. Kawahnya memiliki banyak pancaran uap dan tanahnya panas, mungkin itu sebabnya Enrique tidak terlalu dingin.
Kami putuskan untuk mengelilingi kawah, jadi kami pergi ke kanan (melihat gunung berapi dari depan dari Angahuan), dan dalam waktu sekitar 10 menit kami sampai di salib yang menandai puncak tertinggi yang memiliki ketinggian 2.810 m dpl. Jika kami membawa makanan, kami dapat memasaknya di atasnya, karena saat itu sangat panas.
Kami melanjutkan perjalanan kami di sekitar kawah dan mencapai sisi bawahnya. Di sini juga ada salib yang lebih kecil, dan sebuah plakat untuk mengenang kota San Juan Quemado yang hilang.
Setengah jam kemudian kami tiba di perkemahan kami, mengumpulkan barang-barang kami dan mulai turun. Kami mengikuti zig-zag ke kerucut sekunder dan di sini, untungnya bagi kami, kami menemukan jalur yang cukup ditandai ke dasar kerucut. Dari sana jalan ini menuju scree dan menjadi agak sulit untuk diikuti. Sering kali kami harus mencarinya ke samping dan kembali sedikit untuk memindahkannya karena kami tidak terlalu bersemangat tentang gagasan menyeberangi scree lagi seperti orang bodoh. Empat jam kemudian, kami sampai di kota Angahuan. Kami masuk ke dalam mobil dan kembali ke Mexico City.
Pastinya Paricutín adalah salah satu pendakian terindah yang kita miliki di Meksiko. Sayangnya orang-orang yang mengunjunginya telah membuang sampah dalam jumlah yang mengesankan. Nyatanya, dia belum pernah melihat tempat yang lebih kotor; penduduk setempat menjual kentang dan minuman ringan di tepi scree, sangat dekat dengan gereja yang hancur, dan orang-orang membuang kantong kertas, botol, dan sebagainya ke seluruh area. Sayang sekali kita tidak melestarikan kawasan alam kita dengan cara yang lebih memadai. Mengunjungi gunung berapi Paricutín merupakan pengalaman yang cukup, baik karena keindahannya maupun implikasinya bagi geologi negara kita. Paricutín, karena kelahirannya baru-baru ini, dari nol hingga seperti yang kita kenal sekarang, dianggap sebagai salah satu keajaiban alam dunia. Kapan kita akan berhenti menghancurkan harta kita?
JIKA ANDA PERGI KE PARICUTÍN
Ambil jalan raya nomor 14 dari Morelia ke Uruapan (110 km). Sesampai di sana, ambil jalan raya 37 menuju Paracho dan sedikit sebelum mencapai Capácuaro (18 km) belok kanan menuju Angahuan (19 km).
Di Angahuan Anda akan menemukan semua layanan dan Anda dapat menghubungi pemandu yang akan membawa Anda ke gunung berapi.
