Selama tahun 1971, berita tentang penemuan sosok besar wanita dan dewi yang meniru tanah liat beredar di antara para petani yang tinggal di sekitar Laguna de Alvarado, di kotamadya Ignacio de la Llave, Veracruz.
Semua orang tahu bahwa wilayah ini sangat kaya akan peninggalan arkeologi; Dari waktu ke waktu, ketika bumi dibajak atau parit-parit digali untuk membangun rumah atau memasang saluran air, ditemukan pecahan-pecahan kapal dan patung-patung yang dikuburkan bersama dengan almarhum dari zaman pra-Hispanik. Tapi rumor sekarang berbicara tentang sesuatu yang luar biasa.
Memang: segera setelah para arkeolog dari Universitas Veracruzana tiba di wilayah tersebut, mereka menemukan bahwa beberapa penghuni tempat yang dikenal sebagai El Zapotal, yang terletak di sebelah barat Alvarado Lagoon, telah melakukan penggalian rahasia di satu set gundukan, beberapa di antaranya tinggi hingga 15 meter; orang-orang telah membaptis mereka sebagai bukit ayam jantan dan ayam betina, dan tepat di antara dua gundukan itu seseorang meletakkan sekop mereka, menemukan terakota yang banyak dikomentari.
Arkeolog Manuel Torres Guzmán mengarahkan eksplorasi selama beberapa musim yang meliputi tahun-tahun 1970-an, mencapai penemuan yang semakin mengejutkan. Saat ini kita tahu bahwa temuan itu sesuai dengan tempat perlindungan yang didedikasikan untuk dewa orang mati, di mana banyak figur yang dimodelkan dalam tanah liat ditawarkan, serta sekitar seratus individu, yang merupakan upacara pemakaman paling kompleks dan mewah yang kami terus beritanya.
Persembahan besar itu, yang menutupi beberapa lapisan stratigrafi, dipersembahkan kepada penguasa orang mati, yang gambarnya, juga dimodelkan dalam tanah liat, secara aneh tetap tidak dimasak. Dewa penutur bahasa Nahuatl yang disebut Mictlantecuhtli duduk di atas takhta mewah, yang bagian belakangnya menyatu dengan hiasan kepala besar yang dikenakan oleh numen, di mana tengkorak manusia dalam profil dan kepala kadal dan jaguar yang fantastis hadir.
Di depan sosok ini, pengalaman yang mengerikan dan mengagumkan dijalani pada saat yang sama: ketakutan akan kematian dan kenikmatan keindahan bercampur dalam emosi kita saat kesaksian luar biasa dari masa lalu pra-Hispanik direnungkan untuk pertama kalinya. Yang dilestarikan adalah bagian dari tempat suci, yang dinding sampingnya dihiasi dengan adegan prosesi para imam dengan latar belakang merah, dan dengan sosok dewa, tahtanya, dan hiasan kepalanya; beberapa segmen yang dicat dengan warna yang sama juga dipertahankan.
Sebagaimana orang-orang Meksiko pra-Hispanik lain mewakilinya, penguasa orang mati merupakan esensi dan persatuan hidup dan mati, di mana dia diwakili sebagai mayat hidup; Beberapa bagian tubuh, batang tubuh, lengan dan kepalanya ditampilkan tanpa daging dan kulit, memperlihatkan sendi tulang, tulang rusuk, dan tengkorak. Sosok El Zapotal, sang dewa, memiliki tangan, kaki, dan kaki dengan ototnya, dan matanya, yang terbuat dari beberapa bahan yang telah hilang, menunjukkan tatapan numen yang jelas.
Kami sudah mengetahui gambar penguasa orang mati, ditemukan di daerah pusat Veracruz ini, di lokasi Los Cerros, dan meskipun ukurannya lebih kecil, itu adalah contoh penguasaan yang digunakan para seniman pantai ini. Mictlantecuhtli juga ditampilkan dalam posisi duduk dengan seluruh kerangka tubuh, kecuali tangan dan kakinya; hierarki yang tinggi ditonjolkan oleh hiasan kepala berbentuk kerucut yang besar.
Di El Zapotal, penemuan para arkeolog menunjukkan kerumitan besar dalam pengaturan sesaji. Di tingkat di atas tempat kudus penguasa orang mati, terletak di daerah terdalam, empat kuburan sekunder ditemukan, di mana kehadiran patung-patung yang tersenyum menonjol, beberapa di antaranya diartikulasikan, disertai dengan patung tanah liat yang lebih kecil yang mewakili hewan.
Di atas set ini, sekelompok patung yang dimodelkan dari tanah liat dan berpakaian mewah ditempatkan, menciptakan kembali pendeta, pemain bola, dll., Bersama dengan representasi kecil jaguar di atas roda. Hal yang paling mengejutkan adalah ditemukannya semacam osuarium dengan dimensi yang luar biasa, yang dalam beberapa kasus tingginya mencapai 4,76 meter, dan yang, sebagai tulang punggung sakral dan monumental, terdiri dari 82 tengkorak, tulang panjang, tulang rusuk, dan tulang belakang. .
Lebih dekat ke permukaan, dalam apa yang secara arkeologis didefinisikan sebagai lapisan kedua atau lapisan budaya, banyak patung tanah liat yang ditemukan, dalam format kecil dan menengah, dengan gaya artistik yang telah didefinisikan sebagai "tokoh-tokoh dengan ciri-ciri halus". menyoroti gambar seorang pendeta yang membawa seekor jaguar di punggungnya, dua individu membawa kotak ritual dan representasi dari pemuja dewa hujan. Tampaknya niat dari mereka yang memberikan persembahan adalah untuk menciptakan kembali diri mereka sendiri pada saat puncak upacara.
Pada lapisan pertama, kehadiran yang disebut Cihuateteo didominasi, representasi dewa perempuan, dengan torso telanjang dan mengenakan hiasan kepala zoomorphic dan rok panjang yang diikat dengan ikat pinggang ular. Mereka melambangkan bumi, yang menutupi kerajaan dunia bawah, dan merupakan sintesis dari kesuburan wanita yang juga menyambut tubuh almarhum dalam langkah pertama mereka di jalan kegelapan.
Sumber: Passages of History No. 5 The Lordships of the Gulf Coast / Desember 2000
