Air terjun yang besar itu ternyata setinggi 120 meter, keindahan yang luar biasa dan pemandangan interior anak sungai yang sungguh mengagumkan.
Tampaknya kami berada di anak tangga di tengah vertikalitas jurang, dan ke bawah kami melihat air terjun jatuh ke kolam besar.
Di antara pilot Sierra Madre dikabarkan tentang keberadaan air terjun besar di Durango. Teman saya Walther Bishop segera menemukan salah satu dari mereka, Javier Betancourt, yang tidak hanya memberi kami lokasi, tetapi menawarkan untuk membiarkan kami terbang di atasnya. Kami mendapat kesempatan pada Juli 2000. Dalam waktu kurang dari satu jam kami berada di Quebrada de Piaxtla. Pemandangan ngarai itu spektakuler. Celah vertikal yang dalam muncul dari dataran tinggi yang tertutup hutan. Sungai itu terjun ke jurang batu. Dimensi vertikal sangat mengesankan. Pada satu titik Javier menunjuk ke satu titik di sungai kami dan kami melihat dua air terjun besar terpisah beberapa ratus meter. Kami mengitari air terjun beberapa kali dan kembali.
Keesokan harinya kami berangkat melalui darat menuju jurang. Kami ingin menemukan air terjun. Di Miravalles, tempat anak sungai dimulai, kami mendirikan basis kami. Ini adalah kota yang hampir mati di sebelah Sungai Piaxtla yang punah bersama dengan penggergajian. Daerah ini dikelilingi oleh hutan jenis konifera yang lebat yang membentuk tempat-tempat indah di mana sungai mengalir.
Don Esteban Quintero adalah satu-satunya pemandu yang kami dapat, karena tidak ada yang mau masuk ke jurang karena tidak bisa dilewati. Hari berikutnya kami mengambil celah menuju Potrero de Vacas. Kami berbaris melewati parit, jembatan, bebatuan, dan pohon tumbang selama dua jam dan berhenti di sebuah peternakan terlantar di tepi jurang. Potrero de Vacas terletak di tengah jurang dan hanya dapat dicapai dengan berjalan kaki. Jurangnya mengesankan, mungkin di bagian ini kedalamannya lebih dari seribu meter, bisa dibilang vertikal. Kami melihat ke beberapa sudut pandang dan turun sedikit, sampai kami melihat sungai ngarai.
"Ada air terjunnya," kata Don Esteban kepada kami, sambil menunjuk ke sebuah titik di dasar. Namun air terjun tersebut tidak terlihat, sehingga perlu dilanjutkan. Walther dan Don Esteban melanjutkan, saya berada di sudut pandang untuk mengambil serangkaian foto pemandangan. Pada tiga setengah jam mereka kembali. Meskipun mereka tidak dapat mencapai air terjun, mereka berhasil melihatnya dari kejauhan. Salah satu yang paling mereka amati adalah air terjun di atas, Walther mengikutinya menghitung penurunan 100 m. Yang kedua, yang terbesar, mereka hanya melihat bagian atasnya. Kami akan kembali dengan orang-orang dan peralatan untuk mengunduh dan mengukurnya.
SATU TAHUN KEMUDIAN
Pada tanggal 18 Maret 2001, kami kembali. Don Esteban akan menjadi pemandu kami lagi, dia membawa beberapa keledai untuk membawa semua peralatan. Mereka juga akan berpartisipasi dalam ekspedisi; Manuel Casanova dan Javier Vargas, dari UNAM Mountaineering Group; Denisse Carpinteiro, Walther Bishop Jr., José Luis González, Miguel Ángel Flores, José Carrillo, Dan Koeppel, Steve Casimiro (keduanya dari National Geographic) dan tentu saja, Walther dan saya sendiri.
Jalannya sangat buruk sehingga dari Miravalles kami menempuh waktu tiga jam ke peternakan yang ditinggalkan, di tepi Quebrada de Piaxtla. Kami menyiapkan peralatan dan makanan, dan memuat keledai. Pukul 16.30 kami mulai menuruni gunung, selalu memiliki pemandangan jurang yang indah. Jam 6 sore. kami mencapai dasar, ke tepi Sungai Piaxtla, di mana kami mendirikan kemah di tengah daerah berpasir. Situs ini sangat bagus untuk berkemah. Sekitar 500 m di hilir adalah air terjun pertama. Di bagian perjalanan ini, sungai membentuk rantai sendiri, membentuk dua air terjun kecil, yang terbesar sekitar sepuluh meter, di samping sumur dan guci lainnya yang diukir dengan baik di batu sungai.
Pada tanggal 19 Maret kami bangun pagi-pagi dan menyiapkan kabel untuk penyerangan. Karena keledai tidak dapat melewati rute menuju air terjun, kami semua membawa kabel dan berjalan di sepanjang jalan setapak, membersihkan rute dengan parang. Lewat sini Anda bisa berjalan hanya ke puncak lompatan pertama, lalu sungai benar-benar runcing dan hanya rappel yang bisa melanjutkan. Saat saya tiba, Javier sudah menemukan titik untuk turun dan menjelajahi sedikit panorama di bawah air terjun. Dari sana kami melihat sumur air terjun kecil dan jatuhnya tidak lebih dari 60 m, apalagi yang kami hitung. Saat kabel mengarah langsung ke kolam besar, kami mencari titik turun lainnya. Kami menemukan yang lebih sederhana di mana kami tidak menyentuh air. Turunnya sekitar 70 m dari musim gugur. Dari bawah air terjun kecil tampak indah begitu pula dengan kolam besarnya. Kami berjalan 150 m setelah lompatan hingga sampai di air terjun besar. Dalam perjalanan ini, mereka maju dengan melompat di antara balok-balok batu besar, kolam dan tumbuhan, semuanya dikelilingi oleh dinding jurang yang tampaknya menjulang ke arah tak terhingga.
Sesampainya di air terjun besar kami disuguhkan pemandangan yang unik. Meskipun lompatannya tidak sebesar yang kita duga, karena ternyata hanya 120 m, sepertinya kita berada di anak tangga di tengah vertikalitas jurang, dan ke bawah kita melihat lompatan itu jatuh ke sebuah kolam besar dan dari situ terus berlanjut. sungai mengikuti alirannya melalui air terjun lain, air terjun dan kolam. Di depan kami ada dinding batu jurang dan sederetan retakan memberi kesan mengikuti barisan ngarai.
Kami berada di kotak kehormatan, sebagai tambahan, kami adalah manusia pertama yang menginjak situs ini. Kami semua berpelukan dan mengucapkan selamat, kami ingat begitu banyak orang yang mendukung kami dalam mimpi ini, yang mungkin banyak yang menganggapnya gila, tetapi tetap saja mereka memberi kami kepercayaan. Kami menempatkan dua kabel sepanjang 50 m di mana kami turun dan membuat urutan fotografis dari air terjun ini. Kami sangat gembira untuk waktu yang lama, menikmati pemandangan. Kami tidak turun ke dasar tapi cukup untuk mengukur air terjun. Kami telah mendapatkan dua air terjun baru yang tidak diketahui untuk koleksi keajaiban yang kami jelajahi.
Keesokan harinya, setelah mengumpulkan tali dari kedua air terjun, kami mendirikan kemah dan memulai pendakian lambat ke Potrero de Vacas. Itu adalah pendakian dua jam, selalu dengan pemandangan indah jurang di belakang kami.
Sumber: Unknown Mexico # 302 / April 2002
