Perjalanan ke gunung, perlindungan di antara mesquites, petisi ke kakek nenek dan persembahan ke Guadalupana. Dari semi-gurun hingga hutan, bunga-bunga bercampur dalam sinkretisme masyarakat Otomí yang berjuang untuk mempertahankan identitas mereka.
Aroma kompor buatan sendiri memenuhi udara saat Dona Josefina meletakkan sepiring nopales dan kacang-kacangan di atas meja. Di atas dusun tersebut, siluet Cerrito Parado digambar dengan cahaya bulan dan semi-gurun terlihat di cakrawala yang gelap. Sepertinya pemandangan yang diambil dari kehidupan sehari-hari di kota pra-Hispanik Mesoamerika yang menjadi hidup di wilayah Otomí Higueras di Tolimán, Querétaro, dari mana perjalanan empat hari tahunan ke Cerro del Zamorano akan dimulai.
Keesokan paginya, pagi-pagi sekali, keledai yang akan membawa koper kami sudah siap dan kami berangkat ke komunitas Mesa de Ramírez, di mana kapel yang menjaga salah satu dari dua Salib Suci yang membuat perjalanan itu berada. Pemimpin komunitas ini adalah Don Guadalupe Luna dan putranya Félix. Menurut antropolog Abel Piña Perusquia, yang telah mempelajari wilayah tersebut selama delapan tahun, jalan suci dan aktivitas keagamaan di sekitar Salib Suci adalah bentuk kohesi wilayah, karena para pemimpin agama dari dua belas komunitas yang membentuk wilayah Higueras mereka hadir setiap tahun.
Setelah upacara yang dipimpin oleh kepala pelayan yang bertanggung jawab atas salib, barisan peziarah mulai menapaki jalanan yang gersang dan berkelok-kelok. Mereka membawa persembahan bunga gurun yang dibungkus dengan daun maguey dan makanan yang diperlukan untuk perjalanan, tanpa melewatkan seruling dan genderang para musisi.
Setelah mencapai ujung "lembah", barisan komunitas Maguey Manso muncul di puncak dan, setelah presentasi singkat antara salib dan mayordomos, jalan setapak dilanjutkan. Saat itu kelompok itu terdiri dari sekitar seratus orang yang ingin mempersembahkan kepada Perawan dari kapel yang terletak di puncak gunung. Beberapa menit kemudian kami tiba di sebuah kapel terbuka di mana perhentian pertama dari tujuh perhentian dibuat, di sana salib dengan persembahan ditempatkan, kopal dinyalakan dan doa diucapkan ke empat titik mata angin.
Selama perjalanan, Don Cipriano Pérez Pérez, kepala pelayan dari komunitas Maguey Manso, memberi tahu saya bahwa pada tahun 1750, saat pertempuran di Pinal del Zamorano, leluhurnya mempercayakan dirinya kepada Tuhan, yang menjawab: “… jika Anda menghormati saya, tidak khawatir bahwa saya akan menyelamatkan Anda. " Dan begitulah yang terjadi. Sejak itu, generasi demi generasi, keluarga Don Cipriano memimpin ziarah: "... ini cinta, kamu harus bersabar ... anakku Eligio yang akan tinggal saat aku pergi ..."
Lingkungan mulai berubah saat kita bergerak maju. Sekarang kami berjalan di samping vegetasi hutan rendah dan tiba-tiba Don Alejandro menghentikan karavan yang panjang. Anak-anak dan remaja yang baru pertama kali hadir harus memotong beberapa cabang dan maju menyapu lokasi tempat pemberhentian kedua akan dilakukan. Di akhir pembersihan tempat, para peziarah masuk yang membentuk dua baris, mulai berputar ke arah berlawanan di sekitar altar batu kecil. Akhirnya salib ditempatkan di bawah mesquite. Asap kopal bercampur dengan bisikan doa dan peluh bercampur dengan air mata yang mengalir dari laki-laki dan perempuan. Doa empat penjuru sekali lagi dilakukan dan momen emosional memuncak dengan penyalaan kopal di depan Salib Suci. Saatnya makan dan setiap keluarga berkumpul dalam kelompok untuk menikmati: buncis, nopales, dan tortilla. Tak lama setelah melanjutkan perjalanan, zigzag melintasi perbukitan, cuaca berubah dingin, pepohonan tumbuh dan seekor rusa melintas di kejauhan.
Ketika bayang-bayang membentang, kami tiba di kapel lain yang terletak di depan mesquite besar tempat kami berkemah. Sepanjang malam doa dan suara seruling dan rebana tidak berhenti. Sebelum matahari terbit, kru yang membawa barang bawaan sedang dalam perjalanan. Jauh di dalam hutan pinus-ek dan menuruni jurang berhutan dan menyeberangi sungai kecil, suara bel menyebar di kejauhan. Don Cipriano dan Don Alejandro berhenti dan para peziarah menetap untuk beristirahat. Dari jauh mereka memberi saya sinyal rahasia dan saya mengikuti mereka. Mereka memasuki jalan setapak di antara tumbuh-tumbuhan dan menghilang dari pandangan saya untuk muncul kembali di bawah batu besar. Don Alejandro menyalakan beberapa lilin dan menempatkan beberapa bunga. Di akhir upacara yang hanya diikuti empat orang, dia mengatakan kepada saya: "kami datang untuk menawarkan kepada yang disebut kakek-nenek ... jika seseorang sakit, mereka ditanya dan kemudian orang yang sakit itu bangun ..."
"Kakek-nenek" suku Chichimeco-Jonaces yang mendiami wilayah tersebut bercampur dengan kelompok Otomi yang menemani orang Spanyol dalam perampokan mereka ke daerah tersebut pada abad ketujuh belas, itulah sebabnya mereka dianggap nenek moyang para pemukim saat ini.
Setelah satu bukit mengikuti dan bukit lainnya. Saat dia berbelok ke salah satu dari banyak belokan di jalan setapak, seorang anak laki-laki yang berjongkok di pohon mesquite mulai menghitung jumlah peziarah sampai dia mencapai 199, angka yang dia catat di pohon. "Di tempat ini orang selalu diberi tahu.", Dia bilang padaku, "... itu selalu dilakukan ..."
Sebelum matahari terbenam, bel kembali berbunyi. Sekali lagi para pemuda itu maju untuk menyapu tempat kami akan berkemah. Ketika saya sampai di tempat itu saya dihadapkan pada tempat perlindungan berbatu yang sangat besar, sebuah lubang setinggi 15 meter dengan lebar 40 meter, yang menghadap ke utara, menuju Tierra Blanca, di Guanajuato. Di latar belakang, di atas tembok berbatu, hampir tidak terlihat gambar Perawan Guadalupe dan Juan Diego, dan di luarnya, bahkan kurang terlihat, Tiga Orang Bijak.
Di jalan setapak yang membentang di sepanjang sisi gunung berhutan, para peziarah maju berlutut, perlahan dan menyakitkan karena medan berbatu. Salib ditempatkan di bawah gambar dan sembahyang adat dilakukan. Malam itu mengejutkan saya ketika nyala lilin dan perapian menetes ke dinding dan gema menjawab doa.
Keesokan paginya, sedikit mati rasa karena hawa dingin yang datang dari utara gunung, kami kembali menyusuri jalan setapak untuk menemukan jalan berat yang mendaki ke puncak. Di sisi utara, sebuah kapel kecil yang terbuat dari batu yang ditumpangkan di atas batu besar menunggu Salib Suci, yang ditempatkan di bawah gambar Perawan Guadalupe lainnya yang terwujud di monolit. Felix dan Don Cipriano memulai upacara. Kopal segera memenuhi kandang kecil itu dan semua persembahan disimpan di tempat tujuan. Dengan campuran Otomí dan Spanyol, dia berterima kasih pada dirinya sendiri karena telah tiba dengan selamat, dan doa mengalir bersama dengan air mata. Syukur, dosa ditebus, permintaan air untuk tanaman sudah dikasih.
Kembalinya hilang. Tanaman akan ditebang dari hutan untuk dipersembahkan di semi-gurun dan pada awal penurunan dari gunung tetesan air hujan mulai turun, hujan yang telah dibutuhkan selama berbulan-bulan. Rupanya kakek-nenek gunung senang ditawari.
