Para religius yang memasuki wilayah tak berpenghuni di utara New Spain memiliki gagasan untuk mengubah negara-negara "barbar" menjadi Kristen dan dengan demikian juga mengintegrasikan mereka ke dalam kehidupan politik, untuk kemudian mendirikan sekolah dan kota di desa-desa yang sebelumnya didirikan oleh mereka.
Untuk mencapai tujuan ini, para orang tua, yang selalu ditemani oleh kelompok bersenjata, mendekati orang bukan Yahudi dan menawarkan perlindungan dari Gereja dan Kerajaan Spanyol sebagai imbalan untuk menerima pendidikan Kristen. Orang-orang India yang menerima, berkumpul untuk membangun sebuah misi, menjadi tempat perlindungan bagi orang-orang India dan tempat untuk mempelajari teknik-teknik pertanian Eropa dan perdagangan lainnya.
Setelah pengamanan selesai, misi menjadi kota yang masih muda dengan gereja, sementara misionaris pindah ke tempat lain untuk memulai kembali pekerjaan penginjilan mereka. Sistem ini berisiko, karena orang India utara pasti melakukan perlawanan tertentu, karena mereka lebih bermusuhan daripada yang di tengah, dan mereka melarikan diri ke pegunungan.
Konversi bekerja atas dasar pemberian tanah dan perlindungan bagi orang India sebagai imbalan atas ketaatan. Mereka yang menentang dihukum, sedangkan mereka yang mengorganisir pemberontakan dieksekusi.
Setelah suku asli berkumpul, satu inti atau kepala utama diintegrasikan, yang terdiri dari beberapa kota dan desa yang menjadi sasarannya. Para misionaris tinggal di hulu sungai dan bertanggung jawab atas paling tidak dua desa yang berkunjung. Tiga atau lebih misionaris bergantung pada seorang rektor dan seorang pengunjung lokal. Pendirian ini bersama-sama membentuk Provinsi.
Pertama, sebuah gereja yang terbuat dari batu didirikan dan di sekitarnya, dengan batako, rumah-rumah dibangun untuk para biarawan yang akan menginjili, matahari, dadu dan keluarga pribumi, dan umumnya sebuah sekolah. Dalam pembangunan ada apa yang kita sebut sebagai struktur ekonomi primitif. Mereka memiliki area untuk bercocok tanam, menabur tanah, membuka jalan dan saluran irigasi; beternak, sayuran dan aktivitas pengrajin. Di sekolah katekismus, membaca, menulis dan musik diajarkan.
Seiring berjalannya waktu, beberapa misi benar-benar terbengkalai karena berbagai peristiwa, seperti pengusiran para Yesuit pada tahun 1767, penyebaran penyakit yang dibawa oleh Spanyol, serangan oleh orang India "barbar", kondisi cuaca, jarak yang jauh. dan sedikit uang untuk memeliharanya. Beberapa diawetkan hari ini sebagai gereja dan yang lainnya sekarang menjadi populasi yang sangat penting. Namun, dari beberapa misi hanya lokasi awal mereka yang diketahui dan yang lainnya hanya reruntuhan yang tersisa.
Para Yesuit mendirikan misi di Baja California Norte dan Sur, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Nayarit utara, bagian dari Durango dan Coahuila. Setelah kepergian mereka, para Dominikan menetap di Baja California bagian utara, sementara para Fransiskan menginjili Tamaulipas dan Nuevo León dan menggantikan misionaris Ordo Loyola di bagian selatan Baja California, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Nayarit, Durango dan Coahuila. Di tengah utara, setelah pemberontakan Zacatecos — yang menghalangi misi Fransiskan untuk melanjutkan —, penduduk asli mengatur diri mereka sendiri ke biara.
Pada tahun 1563 Kapten Francisco de Ibarra berkeliling wilayah yang mencakup negara bagian Sinaloa saat ini dan mendirikan beberapa kota. Namun, hal ini berlangsung singkat dan baru pada tahun 1591 atas perintah gubernur Nueva Vizcaya, bapa Yesuit Gonzalo de Tapia dan Martín Pérez ditugaskan untuk menginjili wilayah tersebut.
Para religius melintasi Sierra Madre Occidental pada bulan Mei di tahun yang sama, masuk melalui Acaponeta, Nayarit, dan melewati Culiacán mereka tiba di situs tersebut, di mana pada tanggal 6 Juni 1591 mereka mendirikan bangunan pertama mereka: San Felipe de Sinaloa.
