Seekor penyu betina berenang sendirian menuju pantai; Dia merasakan dorongan yang kuat untuk keluar dari laut dan merangkak di pasir pantai yang sama tempat dia dilahirkan sembilan tahun lalu.
Seekor penyu betina berenang sendirian menuju pantai; Dia merasakan dorongan kuat untuk keluar dari laut dan merangkak di pasir pantai yang sama di mana dia dilahirkan sembilan tahun lalu.
Di pagi hari dia tetap di dekatnya, ditemani wanita lain dan beberapa pria yang mulai berdatangan dari tempat yang jauh seperti pantai Amerika Tengah. Banyak dari mereka yang merayunya, tetapi hanya sedikit yang berhasil kawin dengannya pada dini hari. "Romansa" ini meninggalkan beberapa bekas dan goresan di cangkang dan kulitnya; Namun, ketika hari mulai gelap, semua ingatan telah memudar sebelum satu-satunya dorongan yang mengatur perilaku mereka pada saat itu: bersarang.
Untuk melakukan ini, dia memilih titik di pantai luas di depannya dan melemparkan dirinya ke ombak sampai dia mencapai pantai. Untungnya, pasang surut rendah dan intensitasnya kecil, karena tiga hari telah berlalu sejak bulan mencapai fase seperempat terakhir dan saat ini pengaruhnya terhadap pasang surut telah berkurang. Ini membuatnya lebih mudah untuk keluar dari laut, bukan tanpa usaha keras, karena siripnya, yang memungkinkannya bergerak lincah dan cepat di dalam air, nyaris tidak bisa bergerak di atas pasir.
Dia perlahan merangkak melintasi pantai di malam yang gelap dan hangat. Pilih titik di mana Anda mulai menggali lubang sedalam sekitar setengah meter, menggunakan sirip punggung Anda. Ini adalah sarang tempat bertelur sekitar 100 telur putih dan bulat, yang kemudian ditutup dengan pasir. Telur ini dibuahi oleh jantan yang menemaninya selama musim sebelumnya.
Setelah pemijahan selesai, ia “menyembunyikan” area bersarang dengan menghilangkan pasir yang mengelilingi lubang, dan dengan susah payah mulai kembali ke laut. Keseluruhan proses ini memakan waktu sekitar satu jam, dan selama beberapa hari berikutnya dia akan mengulanginya satu atau dua kali lagi.
Peristiwa indah pelestarian spesies ini hanyalah awal dari fenomena alam yang mengesankan, yang berulang tahun demi tahun, pada waktu yang sama, di pantai ini.
Ini adalah sarang besar penyu zaitun ridley (Lepidocheys olivacea) di pantai pemijahan terpenting untuk spesies ini di Samudra Pasifik Timur: Escobilla, di negara bagian Oaxaca, Meksiko.
Fenomena yang dikenal dengan sebutan “arribazón” atau “arribada” ini dikarenakan banyaknya penyu yang keluar untuk bertelur secara bersamaan, dimulai musim bersarang yang dimulai pada bulan Juni atau Juli dan umumnya berakhir pada Desember dan Januari. Saat ini rata-rata ada satu kedatangan per bulan, yang berlangsung sekitar lima hari. Satu atau dua hari sebelum fenomena itu sendiri terjadi, pada malam hari, betina soliter mulai keluar ke pantai untuk bertelur. Lambat laun jumlah mereka bertambah pada malam-malam berikutnya hingga pada hari kedatangan, ribuan penyu keluar untuk bersarang di pantai pada sore hari, jumlah mereka bertambah seiring malam tiba. Keesokan paginya keberadaannya berkurang lagi dan bertambah lagi pada sore dan malam hari. Proses ini diulangi selama hari-hari kedatangan.
Diperkirakan hampir 100.000 betina datang ke Escobilla per musim untuk bersarang. Angka yang mengesankan ini tidak semenarik jumlah telur yang disimpan di pantai selama setiap musim, yang bisa mendekati 70 juta.
Namun, hal yang paling mengejutkan adalah bahwa kurang dari 0,5 persen tukik berhasil mencapai usia dewasa, karena sedikit yang berhasil menghindari bahaya pantai (anjing, anjing hutan, kepiting, burung, manusia, dll.) dan mencapai laut, mereka juga harus menghadapi banyak bahaya dan musuh lain di sini, sebelum menjadi penyu dewasa (pada usia 7 atau 8 tahun) yang, setelah mencapai kematangan seksual, memulai periode reproduksi yang akan menuntun mereka , dengan ketepatan dan akurasi yang tak bisa dijelaskan, bagi Escobilla, tempat yang sama di mana mereka dilahirkan.
Tapi apa yang membuat penyu punggung zaitun selalu kembali ke sarangnya di sini tahun demi tahun? Jawabannya tidak diketahui secara pasti; Namun, pasir yang jernih dan halus di pantai ini, platformnya yang luas di atas permukaan air pasang dan kemiringannya yang agak curam (lebih dari 50), telah mendukung kondisi yang paling cocok untuk bertelur penyu di lokasi ini.
Escobilla terletak di bagian tengah pantai negara bagian Oaxaca, -di bagian antara Puerto Escondido dan Puerto Ángel. Ini memiliki panjang total sekitar 15 km, dengan lebar 20. Namun demikian, daerah yang berbatasan dengan palung sungai Cozoaltepec di sebelah barat, dan palung sungai Tilapa di sebelah timur dan meliputi sekitar 7,5 km garis pantai, merupakan daerah sarang utama.
Ratusan ribu penyu zaitun datang ke pantai ini setiap tahun, untuk bersarang dan dengan demikian memulai siklus biologis yang memungkinkan mereka untuk melestarikan spesies mereka selama ribuan tahun.
Sumber: Tip dari Aeroméxico No. 1 Oaxaca / Fall 1996
