Saat itu fajar dan cakrawala mulai memberikan pandangan pertama tentang kejelasan. Hilang sudah Cumbres de Maltrata yang luar biasa dengan barisan truk-truk besar dan Kaffir yang menantang maut dalam kurva yang ditarik oleh jurang.
Kami juga telah melewati kasus Esperanza dan kota Atzizintla dan Texmalaquilla. Sekarang kendaraan kami melewati jalan tanah yang mengarah ke lereng gunung berapi Atlitzin dan Citlaltépetl. Jalan di beberapa ruas memiliki retakan yang pada musim hujan menjadi kendala yang tidak bisa diatasi; namun, kami terus berjalan hingga ketinggian 3.500 m dpl di mana kami menghentikan mobil untuk memulai pendakian dengan berjalan kaki. Rubén, yang telah mengenal daerah itu selama 15 tahun (meskipun saya tidak menduga bahwa Atlitzin begitu tinggi), membimbing saya ke arah utara gunung.
Seiring berlalunya hari, sinar matahari pertama mewarnai lereng timur Pico de Orizaba dan padang rumput gunung berapi Sierra Negra atau Atlitzin (Nuestra Señora de la Agüita) keemasan.
Pagi hari sangat cerah ketika kita melewati hutan yang vegetasinya sudah tidak lagi lebat selama beberapa tahun. Di depan banyak pohon pinus yang ditebang yang kami temukan di jalan raya, Rubén menjelaskan bahwa akarnya digali dan ditebang hingga runtuh. Jadi, para penebang mengklaim tidak ikut campur dalam kejatuhannya; Mereka menegaskan bahwa pohon itu tumbang "karena menjadi tua", dan mereka menggunakan kapak dan gergaji untuk memotongnya.
Kemarahan dan kesedihan yang disebabkan oleh kerusakan hutan diimbangi oleh pemandangan alam. Di lereng tenggara, Pico de Orizaba menunjukkan sisa-sisa cerobong asap yang agak terkikis, yang oleh pendaki gunung dikenal sebagai Torrecillas: Di sebelahnya, dengan zoom kamera, saya bisa melihat titik merah; asrama selatan Citlaltépetl. Pada pandangan pertama, juga memungkinkan untuk merenungkan jalan yang naik ke pantai salah satu aliran lahar besar.
Selama pendakian ke Atlitzin kita melihat betapa lambatnya vegetasi menjadi semakin langka. Pada ketinggian lebih dari 4.000 m beberapa pohon pinus masih bertahan; namun vegetasi yang umum adalah padang rumput dan tumbuhan pegunungan tinggi lainnya. Tiba-tiba, rangkaian alami bunga kuning dan kuncup abu-abu mengejutkan kami di atas hamparan batu kemerahan. Di tempat lain, di samping bebatuan beku yang berbentuk aneh, tumbuhan thistle mekar seperti bunga matahari yang kering. Batu-batu lain ditutupi lapisan lumut hijau atau merah yang biasanya dihuni beberapa serangga.
Pada ketinggian lebih dari 4.500 m di atas permukaan laut kami mencapai salah satu bahu Sierra Negra dari mana kami dapat melihat, ke timur dan tenggara, pegunungan rendah Veracruz, Sierra de Zongolica dan beberapa lembah. Ke arah selatan menuju Tehuacán, Anda dapat melihat Sierra de Tecamachalco dan ke arah utara Pico de Orizaba. Dari titik ini Anda dapat mengagumi dengan sempurna, di lereng Citlaltépetl, lidah batu vulkanik besar di sebelah Cerro Colorado, dan karena ukuran pohon pinus di tepiannya, kami menghitung bahwa limpasan tersebut tidak boleh kurang dari ketinggian 100 m. tinggi. Betapa indahnya untuk merenungkan, dalam pemandangan malam, lava yang turun dengan tajam menuruni lereng!
Kami melanjutkan perjalanan kami dengan khawatir tentang awan yang mulai menutupi puncak Citlaltépetl dan Atlitzin, tetapi tarikan terakhir sangat sulit. Di salah satu jeda, Rubén mengambil kesempatan untuk memotret bukit Tepoztécatl, ke timur, melalui jendela yang ditawarkan awan kepadanya hanya untuk beberapa saat. Mulai sekarang, gunung tersebut bisa mewakili permukaan Mars. Pada zaman dahulu kala, jutaan tahun yang lalu, mungkin gempa bumi menyebabkan dinding yang terkikis di sisi selatan runtuh, yang dapat dilihat ketika kabut meninggalkan Cumbres de Maltrata dari San José Cuyachapa.
Beberapa meter sebelum mencapai puncak kita melihat tiga salib kecil. Sisa-sisa kawah yang terkikis muncul dan menghilang dalam selubung putih awan yang seperti hantu tinggal di sana. Salah satu salib didedikasikan untuk Hati Kudus Yesus, yang lainnya didedikasikan untuk penyair gunung, karakter yang mendaki gunung berapi untuk mencari inspirasi, dan yang terkecil memiliki ruangan berbentuk gundukan di mana terdapat patung plester dengan sesajen dan kalung. Kabut menyelimuti kami perlahan, dan sementara kami menunggu awan bergerak, Rubén tertidur dan saya tertidur beberapa saat. Tiba-tiba, sinar matahari mengganggu istirahat saya dan untuk sesaat Citlaltépetl terhapus dari awan. Namun, lanskap ke arah barat tetap mendung dan menyangkal visi Popocatépetl dan Iztaccíhuatl.
Sebelum memulai kembali, saya melihat ke arah kawah gunung berapi Sierra Negra atau Atlitzin yang runtuh, yang tidak lebih dan tidak kurang dari puncak kelima negara itu.
Kami melakukan penurunan dengan cara yang tenang; Di sebuah rumah di Texmalaquilla mereka menawarkan kami makanan dan di San José Atlitzin kami memuaskan kegelisahan fotografi kami. Di gang-gang semi-sepi, debu yang ditimbulkan oleh kawanan domba yang digiring oleh seorang pemuda tidak cukup untuk menyembunyikan sebagian besar Atlitzin. Perpisahan diam.
SIERRA NEGRA: VOLCANO YANG TIDAK DIKENAL
Teks: Rubén B. Morante
Jika saya memberi tahu Anda bahwa KTT kelima di Meksiko tidak diperhatikan oleh para ahli geografi, apakah Anda akan mempercayai saya? Ini adalah gunung yang lebih tinggi dari Malinche, Nevado de Colima dan Cofre de Perote; Namun, jika kita mencoba untuk menemukannya di buku geografi, kita akan melihat bahwa di sebagian besar buku itu bahkan tidak muncul. Ketinggiannya, menurut grafik INEGI 1: 50000, sesuai dengan Orizaba (E14B56), adalah 4.583 m di atas permukaan laut, yaitu 120 m di atas La Malinche, gunung berapi yang dianggap sebagai puncak kelima di negara dan sekarang. kebetulan menempati posisi keenam. Mungkin menjadi sangat dekat dengan puncak tertinggi wilayah Meksiko adalah alasan yang tetap diabaikan. Hanya tetangga dekatnya, Pico de Orizaba, bersama dengan Popocatépetl, Iztaccíhuatl dan Nevado de Toluca yang melampaui ketinggiannya.
Kami percaya bahwa komisi ini harus diperbaiki, karena seperti yang akan kita lihat nanti, ini adalah massa yang benar-benar independen dari Citlaltépetl, dan tidak hanya dibentuk dalam waktu yang berbeda tetapi letusannya juga menimbulkan material yang berbeda. Kita berbicara tentang gunung berapi Atlitzin, yang lebih dikenal sebagai Sierra Negra atau Cerro La Negra, yang terletak di negara bagian Puebla, meskipun lerengnya mencapai wilayah Veracruz.
Gunung berapi Atlitzin, lebih dikenal sebagai Sierra Negra atau Cerro La Negra, menerima nama kedua ini karena terlihat di satu sisi salju putih Pico de Orizaba, tampaknya massa itu lebih gelap daripada yang sebenarnya. Ini adalah kawah yang sangat terkikis yang merupakan bagian dari salah satu sistem gunung berapi biner penting yang terletak di Sumbu Neovolkanik atau Pegunungan Vulkanik Transversal, di mana pegunungan utama negara kita adalah bagiannya. Itu dibentuk sebelum Citlaltépetl, pada akhir Miosen. Karena alasan ini, cerobong asap sekunder tidak dapat dianggap sebagai cerobong asap sekunder Pico de Orizaba, yang dipisahkan dengan jelas oleh perluasan tanah dengan sedikit kemiringan mulai dari 4.000 m dpl dan merupakan bagian selatan Citlaltépetl. Di lereng ini, agak ke barat, muncul kerucut parasit, yaitu saluran sekunder Pico de Orizaba, yang dikenal sebagai Cerro Colorado dan memiliki ketinggian 4.460 m. Bukit seperti itu, kami setuju, bukan merupakan ketinggian yang berdiri sendiri.
Kawah Sierra Negra mengalami proses erosi yang sangat parah sehingga dinding cerobongnya hilang. Dalam studi penting tentang Pico de Orizaba yang dilakukan awal abad ini, ahli geologi Paul Waitz mengatakan bahwa Sierra Negra terbentuk melalui proses yang lama, dan selama periode ini kawah letusan asli yang luas dipenuhi dengan lahar. dari tumpahan berikutnya, yang pada gilirannya merupakan dasar dari yang baru seperti di mana proses itu berulang, menaikkan gunung berapi semakin banyak. Rantai pegunungan di mana Sierra Negra adalah puncak paling selatan, bergerak dari selatan ke utara, mencapai Cofre de Perote dan menutup Cekungan Oriental, mencegah keluarnya sungai dan aliran dari lembah Puebla menuju Teluk Meksiko .
Sierra Negra berada di dalam bekas Taman Nasional Pico de Orizaba, dan kami katakan di luar karena karena pemukiman manusia dan eksploitasi brutal hutannya, ia telah kehilangan lebih dari setengah dari 19.750 ha aslinya, yang menempatkannya di bawah minimum 10.000 ha untuk taman nasional yang ditetapkan oleh PBB pada Konferensi Dunia Kedua tentang Taman Nasional pada bulan September 1972.
Iklim di Sierra Negra dingin semi-lembab dan suhunya dapat berkisar dari 10ºC sampai 20ºC. Selama musim dingin, salju sering mengubahnya menjadi "pegunungan putih", tetapi di musim semi, pasir abu-abu dan bebatuan beku mengembalikan tampilan yang menjadi asal muasal namanya. Vegetasi pada dasarnya terdiri dari semak dan pohon-pohon pinnaceous, di antaranya pinus dari spesies bartwegii mendominasi, pada ketinggian yang melebihi 3.800 m. Kami juga menemukan padang rumput onak (thistle suci) (disebut zacatones) dan semak berbunga menarik seperti jarritos dan elamaxbuitl. Hanya lumut dan lumut yang ada di puncak, dan di antara fauna ada beberapa kelinci, anjing hutan, tupai, rubah, ular derik, kadal dan burung seperti gagak dan elang.
Sumber: Meksiko Tidak Diketahui No. 217 / Maret 1995
