Selama hampir tiga abad, tambang New Spain dimiliki oleh orang Kreol atau orang Spanyol yang tinggal di Meksiko, dan baru pada tahun-tahun pertama kehidupan merdeka modal asing diizinkan masuk ke pertambangan Meksiko.
Jadi, pada akhir abad ke-19, perusahaan Inggris, Prancis, dan sebagian besar Amerika Utara beroperasi di negara bagian Zacatecas, Guanajuato, Hidalgo, San Luis Potosí, dan Jalisco, antara lain.
Beberapa perusahaan melanjutkan eksploitasi tambang lama, yang lain memperoleh tanah di beberapa negara bagian, dan yang lain lagi, dalam pencarian mereka untuk simpanan baru, menjelajahi daerah paling terpencil di negara itu dan membangun diri di situs yang hampir tidak dapat diakses yang, seiring dengan berjalannya waktu, akhirnya mereka ditinggalkan. Salah satu situs ini - yang sejarahnya tidak diketahui - adalah tambang Santa Fe, di negara bagian Chiapas.
Bagi sebagian besar penduduk di wilayah itu, tempat itu dikenal sebagai "La Mina", tetapi tidak ada yang tahu pasti dari mana asalnya.
Untuk pergi ke tambang, kami mengambil jalan setapak yang dimulai di El Beneficio, sebuah komunitas yang terletak di tepi jalan raya federal no. 195, di kaki bukit dataran tinggi utara Chiapas.
Pintu masuk utama Santa Fe adalah rongga setinggi 25 meter kali lebar 50 meter, yang diukir dari batu gunung yang masih hidup. Besarnya dan keindahannya luar biasa, sedemikian rupa sehingga membuat kita percaya bahwa kita berada di gua alami. Kamar lain diakses dari rongga utama dan dari beberapa terowongan ini mengarah ke interior.
Kami memiliki sekitar dua puluh terowongan terbuka di empat tingkat, semuanya tidak bersenjata, yaitu, tidak didukung oleh balok atau papan, karena mereka dibor ke dalam batu. Beberapa tampak luas, yang lain adalah lubang runtuhan kecil dan terowongan buta. Dalam ruang persegi panjang, kami menemukan poros tambang, yang merupakan poros vertikal tempat personel, peralatan, dan material dimobilisasi ke tingkat lain melalui kandang. Pengamatan ke dalam mengungkapkan bahwa pada ketinggian delapan atau 10 meter, tingkat yang lebih rendah tergenang.
Meskipun tambang tersebut memiliki kemiripan tertentu dengan gua, penjelajahannya menawarkan risiko yang lebih besar. Selama pencarian, kami menemukan gua di beberapa terowongan. Di beberapa bagian, bagian itu terhalang sama sekali dan di tempat lain sebagian. Untuk terus menjelajah, perlu hati-hati meluncur melalui celah.
Galeri-galeri ini rata-rata berukuran lebar dua meter dengan tinggi dua meter lagi dan sering terjadi banjir, karena longsor berfungsi sebagai bendungan dan air resapan mengendap dalam bentangan yang panjang. Dengan air sampai ke pinggang, dan kadang sampai ke dada, kita melewati labirin di mana bagian yang banjir dan bagian kering bergantian.
Di langit-langit kami menemukan stalaktit kalsium karbonat sepanjang dua sentimeter dan hiasan sepanjang setengah meter di dinding. Yang lebih mencolok adalah stalaktit hijau zamrud dan merah karat, semburan, dan stalagmit yang dibentuk oleh limpasan dari bijih tembaga dan besi.
Saat memeriksa sekeliling, Don Bernardino memberi tahu kita: "ikuti jalan itu, seberangi jembatan dan di sebelah kiri Anda akan menemukan tambang bernama La Providencia." Kami menerima saran itu dan segera kami berada di ambang ruangan yang besar.
Jika Tambang Santa Fe Layak dikagumi, La Providencia melampaui semua yang dibayangkan. Ruangan itu berukuran kolosal, dengan lantai yang terdiri dari beberapa tingkat, dari mana terowongan dan galeri dimulai dari arah yang berbeda. Patut dicatat bahwa bidikan La Providencia, karya pasangan bata yang kokoh dan indah dengan dinding tebal dan lengkungan tipe Romawi, empat kali ukuran Santa Fe.
Pedro Garcíaconde Trelles memperkirakan bahwa biaya konstruksi saat ini melebihi tiga juta peso, yang memberi kita gambaran tentang investasi kuat yang dilakukan perusahaan pada waktunya dan ekspektasi yang ditempatkan pada simpanan.
Kami memperkirakan ada hampir dua kilometer terowongan di seluruh kompleks. Karena volume material yang diekstraksi, diasumsikan bahwa ini adalah tambang tertua, dan jika kita menganggap bahwa galeri dan rongga dibuka dengan palu dan palang, dan bahwa setiap "badai petir" –yaitu ledakan muatan bubuk mesiu - memungkinkan penambang maju di atas batu satu setengah meter, kita dapat membayangkan besarnya upaya yang dikerahkan.
Semakin banyak kita mempelajari tempat itu, semakin besar pertanyaannya. Luasnya pekerjaan menunjukkan proyek jangka panjang yang membutuhkan seluruh pasukan pria, personel teknis, mesin, peralatan, dan infrastruktur untuk memproses mineral.
Untuk menjernihkan hal-hal yang tidak diketahui ini, kami beralih ke penduduk El Beneficio. Di sana kami beruntung bertemu dengan Tn. Antolín Flores Rosales, salah satu dari sedikit penambang yang masih hidup, yang setuju untuk menjadi pemandu kami.
"Menurut penambang tua yang bercerita, Santa Fe milik perusahaan Inggris," jelas Don Antolín. Tapi tidak ada yang tahu jam berapa mereka ada di sini. Konon terjadi banjir yang sangat besar dimana banyak orang terjebak dan itulah sebabnya mereka pergi. Ketika saya tiba di Chiapas pada tahun 1948, inilah hutan yang asli. Saat itu perusahaan La Nahuyaca telah berdiri selama tiga tahun dan mengeksploitasi tembaga, perak dan emas.
Mereka membawa personel yang memenuhi syarat dan merehabilitasi beberapa bangunan Inggris, mengeringkan porosnya, membangun jalan dari tambang ke El Beneficio untuk mengangkut mineral dan merehabilitasi jalan ke Pichucalco. Karena saya memiliki pengalaman bekerja di beberapa tambang perak di Taxco, Guerrero, saya mulai bekerja sebagai operator kereta api hingga Mei 1951, ketika tambang tersebut berhenti beroperasi tampaknya karena ada masalah dengan serikat pekerja dan karena pemeliharaan jalan sudah itu tidak terjangkau ”.
Don Antolín mengeluarkan parangnya dan dengan ketangkasan yang luar biasa selama 78 tahun, ia memasuki jalan yang curam. Dalam perjalanan ke atas bukit kita melihat pintu masuk beberapa terowongan. "Terowongan ini dibuka oleh perusahaan Alfredo Sánchez Flores, yang bekerja di sini dari tahun 1953 hingga 1956," jelas Don Antolín, "kemudian perusahaan Serralvo dan Corzo tiba, bekerja selama dua atau tiga tahun dan pensiun karena kurangnya pengalaman dalam bisnis tersebut.
Mereka dari tim Pengembangan Pertambangan mengeksplorasi beberapa tugas sampai pertengahan tujuh puluhan, ketika semuanya ditinggalkan ”. Pemandu berhenti di depan sebuah lubang dan menunjukkan: "Ini adalah Tambang Tembaga." Kami menyalakan lampu dan melewati labirin galeri. Arus udara yang kuat membawa kita ke mulut tembakan sedalam 40 meter. Katrol dan kerekan telah dibongkar beberapa dekade yang lalu. Don Antolín mengenang, ”Dua penambang tewas dalam tembakan di dekatnya. Sebuah kesalahan mengorbankan nyawa mereka ”. Sebuah tur ke galeri lain menegaskan bahwa kita berada di tingkat pertama Santa Fe.
Kami menelusuri kembali jalan setapak dan Don Antolín membawa kami ke area hutan yang terletak di antara Santa Fe dan La Providencia, di mana kami menemukan bangunan yang tersebar di dua atau tiga hektar. Itu adalah bangunan-bangunan milik Inggris, semuanya dalam satu lantai, dengan dinding batu dan mortir setinggi empat meter dan lebar setengah meter.
Kami menelusuri reruntuhan yang dulunya adalah gudang, ruang latihan, penggilingan, ruang apung, tungku konsentrat, dan selusin bangunan lainnya. Karena desain dan status konservasinya, tungku peleburan, dibangun dengan bata tahan api dan dengan langit-langit berkubah setengah barel, menonjol, serta terowongan drainase yang menghubungkan dengan poros kedua tambang, yang merupakan satu-satunya terowongan dengan balok dan rel besi.
Siapa pembangunnya? Peter Lord Atewell yang menemukan jawabannya: Santa Fe terdaftar di London pada tanggal 26 April 1889, dengan nama Chiapas Mining Company dan bermodal 250 ribu pound sterling. Ini beroperasi di negara bagian Chiapas dari tahun 1889 hingga 1905.
Hari ini, ketika mengunjungi gedung-gedung tua dan terowongan yang diukir di gunung, kami merasa kagum dan hormat kepada orang-orang yang mengerjakan pekerjaan hebat ini. Bayangkan saja kondisi dan kesulitan yang mereka hadapi lebih dari seabad yang lalu di tempat yang sama sekali jauh dari peradaban, di jantung hutan.
Bagaimana untuk mendapatkan:
Jika Anda bepergian dari kota Villahermosa, Tabasco, Anda harus pergi ke selatan negara bagian di jalan raya federal no. 195. Saat Anda pergi, Anda akan menemukan kota Teapa-Pichucalco-Ixtacomitán-Solosuchiapa dan, akhirnya, El Beneficio. Tur ini terdiri dari 2 jam dengan perkiraan jarak 100 kilometer.
Wisatawan yang berangkat dari Tuxtla Gutiérrez juga harus menggunakan jalan raya federal no. 195, menuju kotamadya Solosuchiapa. Rute ini mencakup lebih dari 160 km jalan raya di pegunungan, sehingga dibutuhkan waktu 4 jam perjalanan untuk mencapai El Beneficio. Dalam hal ini disarankan untuk bermalam di Pichucalco di mana terdapat hotel dengan layanan AC, restoran, dll.
tambang di chiapasmines di Meksiko mexicomineria
