Untuk menjelajahi Sierra Veracruz, kami mengatur pendakian di Cofre de Perote, gunung vulkanik menarik yang bisa dilihat banyak orang Meksiko dari jalan.
Untuk menjelajahi Sierra de Veracruz, kami mengatur pendakian di Cofre de Perote, gunung vulkanik menarik yang bisa dilihat banyak orang Meksiko dari jalan.
Ketika mempelajari peta wilayah tersebut, kami memutuskan untuk menjelajahi ngarai-ngarai yang besar dan tebing-tebing yang sangat besar, yang muncul di puncak gunung dan meluas ke dataran pantai, untuk menyimpan rahasia, pemandangan alam, flora, fauna yang tak ada habisnya; dan bertemu dengan orang-orang ramah yang tinggal di peternakan kecil yang terletak di kaki bukit pegunungan.
Kami menyiapkan ransel kami, dengan makanan, peralatan berkemah, peta, kompas, dan peralatan mendaki gunung jika kami menemukan tebing untuk ditaiki atau didaki di tembok besar yang ada di gunung berapi.
Cofre de Perote atau Nauhcampatépetl, yang nama Nahuatlnya berarti “gunung persegi”, mencapai ketinggian 4.282 meter di atas permukaan laut. Dari puncak, dengan dinginnya pagi, dan di antara angin kencang Teluk Meksiko yang menerpa gunung, kami memulai penjelajahan menantang kehampaan. Kami memanjat tembok besar puncak, dan bergelantungan di kaki dan tangan kami menikmati pemandangan panorama yang luar biasa yang didominasi dari ketinggian itu dan tampaknya menunjukkan tak terbatas, antara ngarai dan pegunungan hijau yang tertutup hutan dan hutan.
Begitu sampai di lahan kering, penuh energi, kita mulai berjalan menaiki lereng curam lava, ditutupi lempengan dan batu lepas, di mana penghuninya hanya lumut kecil dan lumut yang muncul di antara bebatuan.
Untuk melengkapi lanskap pegunungan yang tinggi tersebut, kami menemukan air terjun es yang indah di bawah bebatuan besar, dengan corak mulai dari putih bersih hingga biru. Formasi es yang aneh membentang sepanjang dan luasnya bebatuan tempat stalaktit besar tergantung di atasnya; untuk sementara kami merenungkan lanskap itu dan memanjat bagian yang bebas es.
Dengan kompas di tangan, kami melanjutkan jalan melalui jurang besar, di antara padang rumput dan mawar salju yang eksotis. Pohon pinus pertama muncul di jalan kami dan tiba-tiba kami menemukan hutan jenis konifera yang besar. Kami mengikuti saluran sungai untuk memandu kami. Kadang-kadang kami berjalan melewatinya, melompat dari batu ke batu, dan dikelilingi oleh tumbuh-tumbuhan hijau yang tumbuh di bawah keteduhan dan kelembapan raksasa hutan yang besar: pinus, pohon cemara, ek, cemara dan birch.
Tumbuhan runjung besar adalah pilar hutan; mereka menawarkan dukungan dan rumah bagi tumbuhan dan hewan yang tak terhitung jumlahnya. Di daerah yang lebih lembab di bawah air terjun kecil, lumut hijau menutupi bebatuan dan batang kayu yang membusuk.
Tiba-tiba jalan kecil itu berakhir di sebuah tebing besar. Pemandangan yang didominasi dari sudut pandang alam ini sangat spektakuler, jadi kami memutuskan untuk mendirikan kemah kami dan menikmati matahari terbenam. Di kaki kami terbentang lautan awan; di latar belakang ada beberapa rumah kecil.
Saat malam tiba, matahari menerangi hamparan awan. Pemandangan itu dicat dengan warna hangat mulai dari kuning hingga merah. Hari berakhir dan malam pun masuk, sementara kami makan malam dan minum kopi di dekat api unggun, bulan purnama menyelimuti kami.
Menikmati alam dan keindahan yang ditawarkannya kepada kita ada harganya, dan saat itu harganya adalah bertahan dalam cuaca dingin sepanjang malam. Kami masuk ke kantong tidur kami dan menetap di antara padang rumput, di bawah pohon pinus.
Matahari terbit sama spektakulernya. Dengan sinar matahari pertama kami memulai aktivitas kami untuk menghilangkan hawa dingin.
Dalam beberapa jam kami mencapai beberapa peternakan kecil; yang pertama disebut Plan de la Guinda; dan yang kedua, lebih besar, Paso Panal.
Kami berbicara dengan dua orang teman baik dari desa, Don Noé dan Catarino, yang memberi tahu kami bahwa ranchería berusia lebih dari 100 tahun. Mereka berasal dari kakek buyut mereka, dan hari ini mereka semua berhubungan. Komunitas ini terdiri dari 50 keluarga petani yang berdedikasi untuk menanam kentang. Mereka memperoleh panen setahun dan menjualnya kepada seorang pria dari Toluca yang akan mengumpulkannya. Mereka juga menanam jagung, dan memelihara sapi, ayam, dan kambing. Hewan-hewan itu berada di kandang karena, dari waktu ke waktu, lebih dari satu coyote “datang untuk mencari” makan malam mereka. Setelah istirahat kami mengucapkan selamat tinggal dan melanjutkan perjalanan melalui jalan setapak di daerah pegunungan yang menghubungkan berbagai populasi di wilayah tersebut. Di pintu masuk dan keluar ini, kami selalu menemukan salib warna-warni dihiasi bunga, yang fungsinya untuk menjaga pejalan kaki dan pelancong.
Hawa dingin dan angin telah tertinggal. Di kejauhan, di puncak pegunungan, peti itu bisa dilihat. Tiba-tiba, seperti bepergian dalam waktu, kami mengubah benua: ketika bertanya kepada beberapa anak apa nama ranchería mereka, mereka menjawab "Rusia". Dari titik ini ada pemandangan luar biasa dari Pico de Orizaba. Gunung tertinggi ketiga di Amerika Utara (5.700 meter di atas permukaan laut) tampak megah dengan puncaknya yang tertutup salju, tertutup putih dan gletser yang kontras dengan warna kebiruan pegunungan dan vegetasi hijau.
Pemandangan terus berubah saat kami menuruni jalan berlumpur. Kadang-kadang kami berjalan di atas batu besar yang berkelok-kelok melalui vegetasi lebat, Camino Real tua yang dibangun pada masa kolonial.
Suasananya magis, di saat-saat hujan, yang lain penuh kabut, tidak sulit membayangkan sekelompok penakluk melewati pegunungan besar.
Vegetasi telah berubah total. Kami melintasi hutan tropis. Di sekitar kami berdiri pohon ceiba raksasa dan pohon ara yang dilapisi bromeliad merah. Tumbuhan ini, asli Amerika, dikenal sebagai epifit, yang artinya “tumbuhan yang tumbuh di tumbuhan lain”. Dalam pencarian cahaya, mereka membentuk akar udara, atau mencari makan di celah-celah pepohonan; seperti waduk hidup sejati, dengan daunnya yang besar dapat menampung hingga empat liter air. Daerah itu penuh dengan tumbuhan liar. Ratusan gannet tumbuh di tepian sungai.
Kami melewati peternakan di Aquilitla dan Cruz Blanca, untuk akhirnya mencapai Matlalapa, tempat pertama di mana sebuah truk “guajolotero” memasuki hari, antara pukul dua dan dua tiga puluh sore.
Karena kami tidak mencapainya, kami harus berjalan kaki menuju kota Xico el Viejo. Dulunya tempat ini adalah benteng yang terletak di pegunungan, di wilayah yang dikenal sebagai Xicochimalco, yang merupakan negara bagian dari Tenochtitlan yang agung.
Di tengah hujan lebat, kami menunggu truk bersama seorang petani yang membawa karung jagung, anak-anak, ibu-ibu dengan kaleng susu, dan lebih dari satu ekor ayam. Akhirnya kami naik truk menuju Xico. Desa yang indah terletak di 1.280 m dpl. Didirikan pada tahun 1313, di pusat negara bagian Veracruz, di wilayah yang dikenal sebagai Pegunungan Besar. Nama aslinya Xico-chimalco, dari asal Nahuatl, berarti "Di mana ada sisir lilin kuning" atau "Di dalam perisai Xicotes". Tempat ini sangat penting selama Penaklukan, sejak Hernán Cortés tiba pada tahun 1519, tempat yang tepat di mana dia berada di Xico el Viejo, beberapa kilometer dari Xico saat ini. Cortés menulis, "Terima kasih bahwa di tempat tidak ada perlawanan, kami dapat menyimpan persediaan untuk pawai."
Xico adalah kota penghasil kopi, dengan atap merah, jalan berbatu, rumah multi-warna, dan vegetasi hutan yang melimpah. Bermandikan air di Cofre de Perote, tempat ini menawarkan wisatawan tempat yang ramah, penuh dengan keindahan alam seperti air terjun Texolo yang luar biasa dan tempat-tempat yang tak ada habisnya untuk dijelajahi.
Maka kami mengakhiri petualangan besar kami, lelah tetapi senang telah melintasi Sierra Madre Oriental.
Sumber: Meksiko Tidak Diketahui No. 232 / Juni 1996
Fotografer mengkhususkan diri dalam olahraga petualangan. Dia telah bekerja untuk MD selama lebih dari 10 tahun!
