Di sepanjang pantai barat Meksiko, dari Sonora selatan hingga perbatasan Chiapas dengan Guatemala, adalah mungkin untuk menghargai lanskap yang sangat mirip yang, tergantung pada waktu pengamatan, akan tampak sangat subur atau sangat terpencil.
Ini adalah hutan gugur rendah, salah satu ekosistem paling beragam dan kontras yang ada di negara kita. Dinamakan demikian karena rata-rata tingginya "rendah" (sekitar 15 m.) Dibandingkan dengan hutan lain, dan karena kira-kira tujuh bulan musim kemarau, sebagian besar pohon dan semaknya, seperti adaptasi terhadap kondisi iklim ekstrim pada musim tersebut (suhu tinggi dan hampir tidak adanya kelembapan atmosfer), mereka kehilangan daun sepenuhnya (gugur = daun yang kadaluwarsa), hanya menyisakan “batang kering” sebagai lanskap. Di sisi lain, selama bulan-bulan hujan, hutan mengalami transformasi total, karena tanaman segera bereaksi terhadap tetesan pertama, menutupi diri mereka dengan daun-daun baru yang membawa warna hijau pekat pada lanskap saat ada kelembapan.
Lansekap dalam transformasi konstan
Pada tahun 1988, UNAM dan Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., memulai penelitian di pantai selatan negara bagian Jalisco yang memungkinkan mereka untuk berhasil mengusulkan pembentukan cagar alam untuk melindungi hutan gugur rendah. Oleh karena itu, pada tanggal 30 Desember 1993, Cagar Biosfer Chamela-Cuixmala ditetapkan untuk melindungi wilayah seluas 13.142 hektar yang sebagian besar ditutupi oleh jenis hutan ini. Terletak kurang lebih di tengah-tengah antara Manzanillo, Colima, dan Puerto Vallarta, Jalisco, cagar alam ini merupakan area luas yang ditutupi dengan tumbuhan dari pantai hingga puncak beberapa bukit tertinggi di wilayah ini; Sungai Chamela dan sungai Cuitzmala menandai batas utara dan selatannya.
Iklimnya biasanya tropis, dengan suhu rata-rata 25 ° C dan curah hujan antara 750 dan 1.000 mm hujan. Siklus tahunan di cagar ini dan di wilayah lain di negara di mana hutan rendah tersebar, melewati antara musim hujan yang melimpah dan kelangkaan akut selama kekeringan; Selain itu, ia telah memungkinkan banyak adaptasi pada tumbuhan dan hewan yang, untuk bertahan hidup di sini, telah mengubah penampilan, perilaku, dan bahkan fisiologi mereka.
Awal November, musim kemarau dimulai. Saat ini tanaman masih tertutup daun; Air mengalir melalui hampir semua aliran, dan kolam serta kolam yang terbentuk saat hujan juga penuh.
Beberapa bulan kemudian, hanya di sungai Cuitzmala - satu-satunya sungai permanen di cagar alam - air dapat ditemukan dalam jarak beberapa kilometer; Meski begitu, alirannya sangat berkurang saat ini, terkadang menjadi rangkaian kolam kecil. Sedikit demi sedikit, daun pada kebanyakan tanaman mulai mengering dan rontok, menutupi tanah dengan karpet yang, secara paradoks, akan memungkinkan akarnya mempertahankan kelembapan lebih lama.
Pada saat ini aspek hutan sedih dan suram, menunjukkan hampir tidak adanya kehidupan di wilayah tersebut; Namun, yang tampaknya mengejutkan, kehidupan melimpah di tempat ini, karena pada dini hari dan saat senja hewan-hewan tersebut meningkatkan aktivitasnya. Dengan cara yang sama, tumbuhan, yang sekilas tampak mati, mengembangkan metabolisme dengan cara yang kurang "jelas", melalui strategi yang telah mereka gunakan selama ribuan tahun untuk beradaptasi dengan kondisi keras di tempat ini.
Antara bulan Juni dan November, di musim hujan, penampilan hutan berubah menjadi kegembiraan total, karena keberadaan air yang konstan memungkinkan semua tanaman untuk ditutupi dengan daun-daun baru. Saat ini banyak spesies hewan yang meningkatkan aktivitasnya pada siang hari.
Namun di cagar ini, tidak hanya terdapat hutan gugur rendah, tetapi juga tujuh jenis vegetasi lain yang telah diidentifikasi: hutan sub-hijau sedang, bakau, semak xerophilous, rumpun palem, hamparan buluh, manzanillera dan vegetasi riparian; Lingkungan ini sangat penting untuk kelangsungan hidup banyak hewan pada waktu yang berbeda sepanjang tahun.
Perlindungan bagi tumbuhan dan hewan
Berkat heterogenitas lingkungan ini, dan kelihatannya mengejutkan untuk wilayah dengan kondisi ekstrim seperti itu, keanekaragaman flora dan fauna yang dapat ditemukan di Cagar Biosfer Chamela-Cuixmala menjadi luar biasa. Di sini 72 spesies mamalia telah terdaftar, 27 di antaranya eksklusif Meksiko (endemik); 270 spesies burung (36 endemik); 66 reptil (32 endemik) dan 19 amfibi (10 endemik), selain sejumlah besar invertebrata, terutama serangga. Keberadaan sekitar 1.200 spesies tumbuhan juga telah diperkirakan, dengan persentase yang tinggi adalah endemik.
Banyak dari tumbuhan dan hewan ini merupakan ciri khas daerah tersebut, seperti halnya pohon yang dikenal sebagai “bunga mawar” (Tabebuia donell-smithi), yang selama musim kemarau - saat mekar - mewarnai lanskap gersang dengan sapuan kuas kuning, yang khas. dari bunganya. Pohon lainnya adalah iguanero (Caesalpinia eriostachys), cuastecomate (Crescentia alata) dan papelillo (Jatropha sp.). Yang pertama mudah dikenali karena batangnya tumbuh, membentuk retakan besar di kulit kayunya, yang digunakan sebagai tempat berlindung iguana dan hewan lainnya. Cuastecomate menghasilkan di batangnya buah-buahan hijau bulat besar yang memiliki cangkang sangat keras.
Mengenai fauna, Chamela-Cuixmala merupakan kawasan yang sangat penting, karena telah menjadi “perlindungan” bagi banyak spesies yang telah punah dari kawasan lain atau yang semakin langka. Misalnya, buaya sungai (Crocodilus acutus), yang merupakan reptil terbesar di Meksiko (panjangnya bisa mencapai 5 m) dan yang, karena penganiayaan yang hebat, ia telah menjadi sasaran (menggunakan kulitnya secara ilegal untuk bulu) dan perusakan habitatnya, telah menghilang dari sebagian besar sungai dan laguna di pantai barat negara itu, yang dulunya sangat melimpah.
Reptil luar biasa lainnya di cagar ini adalah "kalajengking" atau kadal manik-manik (Heloderma horridum), salah satu dari dua spesies kadal beracun di dunia; liana (Oxybelis aeneus), ular yang sangat tipis yang mudah tertukar dengan cabang kering; iguana hijau (Iguana iguana) dan hitam (Ctenosaura pectinata), boa (Boa constrictor), tapayaxin tropis atau bunglon palsu (Phrynosoma asio) dan banyak spesies kadal, ular dan kura-kura lainnya; Dari yang terakhir, ada tiga spesies terestrial dan lima penyu laut yang bertelur di pantai cagar.
Bersama dengan reptil, beberapa spesies katak dan kodok membentuk herpetofauna Chamela-Cuixmala, meskipun selama musim kemarau sebagian besar spesies tetap tersembunyi di antara vegetasi atau terkubur, mencoba melarikan diri dari suhu tinggi pada hari itu dan tidak adanya kelembaban. Beberapa dari amfibi ini adalah tipikal hutan dalam cuaca hujan, ketika mereka keluar dari tempat berlindung untuk memanfaatkan keberadaan air untuk berkembang biak dan bertelur di kolam dan sungai, di mana paduan suara cinta mereka yang "beraneka ragam" terdengar di malam hari. Seperti kasus katak “paruh bebek” (Triprion spatulatus), spesies endemik yang berlindung di antara daun roset bromeliad (tumbuhan “epifit” yang tumbuh di batang dan cabang pohon lain); Katak ini memiliki kepala pipih dan bibir panjang, yang membuatnya - seperti yang ditunjukkan namanya - penampilan "bebek". Kita juga bisa menemukan katak laut (Bufo marinus), yang terbesar di Meksiko; katak pipih (Pternohyla fodiens), berbagai jenis katak pohon dan katak hijau (Pachymedusa dacnicolor), spesies endemik negara kita dan diperdagangkan secara ilegal dalam skala besar, karena daya tariknya sebagai “hewan peliharaan”.
Burung adalah kelompok vertebrata yang paling banyak di cagar alam, karena banyak spesies menghuninya untuk sementara atau selamanya. Di antara yang paling mencolok adalah ibis putih (Eudocimus albus), roseate spoonbill (Ajaia ajaja), bangau Amerika (Mycteria americana), chachalacas (Ortalis poliocephala), burung pelatuk jambul merah (Driocopus lineatus), coa o trogon kuning (Trogon citreolus) dan koboi guaco (Herpetotheres cachinnans), untuk beberapa nama. Ini juga merupakan wilayah yang sangat penting bagi burung migran, yang datang setiap musim dingin dari bagian jauh Meksiko dan bagian barat Amerika Serikat dan Kanada. Selama periode ini, banyak burung yang terlihat di hutan dan beberapa spesies air di laguna dan di Sungai Cuitzmala, di antaranya adalah beberapa bebek dan pelikan putih (Pelecanus erythrorhynchos).
Serupa dengan kasus buaya, beberapa spesies burung beo dan parkit telah menemukan perlindungan di cagar alam, yang di bagian lain negara itu telah ditangkap secara ilegal dalam jumlah besar untuk memenuhi permintaan nasional dan internasional akan “hewan peliharaan” eksotis. Di antara yang dapat ditemukan di Chamela-Cuixmala adalah burung beo guayabero (Amazona finschi), endemik Meksiko, dan burung beo berkepala kuning (Amazona oratrix), dalam bahaya kepunahan di negara kita. Parkit atolero (Aratinga canicularis) hingga parkit hijau (Aratinga holochlora) dan yang terkecil di Meksiko: parkit “catarinita” (Forpus cyanopygius), juga endemik dan terancam punah.
Terakhir, berbagai jenis mamalia seperti coatis atau luak (Nasua nasua) yang setiap saat dapat dilihat berkelompok besar, juga burung peccary berkerah (Tayassu tajacu), sejenis babi hutan yang berkeliaran di hutan dalam kawanan, khususnya di jam-jam yang kurang panas. Rusa berekor putih (Odocoileus virginianus), banyak dianiaya di daerah lain negara itu, berlimpah di Chamela-Cuixmala dan dapat dilihat kapan saja sepanjang hari.
Mamalia lain, karena kebiasaan atau kelangkaannya, lebih sulit diamati; seperti kasus "tlacuachín" nokturnal (Marmosa canescens), marsupial terkecil di Meksiko dan endemik di negara kita; sigung kerdil (Spilogale pygmaea), juga endemik Meksiko, kelelawar hantu (Diclidurus albus), sangat langka di negara kita dan jaguar (Panthera onca), kucing terbesar di Amerika, dalam bahaya kepunahan karena kehancuran ekosistem tempat mereka tinggal dan mengapa itu diburu berlebihan.
Populasi cagar alam ini adalah salah satu dari sedikit populasi yang dapat hidup di pantai Pasifik (saat ini hanya individu dan kelompok kecil yang terisolasi yang tersisa di seluruh wilayah aslinya) dan mungkin satu-satunya yang menikmati perlindungan penuh.
Sejarah kemauan dan ketekunan
Penghargaan langsung dari sebagian besar masyarakat di sekitar hutan gugur sangat buruk dan karena alasan ini mereka dianggap hanya sebagai “gunung” yang rentan untuk dihilangkan, untuk memicu tanaman tradisional atau padang rumput untuk ternak di tanah ini, yang menyajikan penampilan kerdil dan fana, karena tidak seperti tumbuhan asli, mereka terdiri dari tumbuhan yang tidak beradaptasi dengan kondisi ekstrim yang ada di sini. Karena alasan ini dan lainnya, ekosistem ini sedang dihancurkan dengan cepat.
Sadar akan situasi ini dan bahwa konservasi ekosistem Meksiko merupakan kebutuhan penting untuk memastikan kelangsungan hidup kita sendiri, Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., sejak didirikan telah didedikasikan untuk mempromosikan konservasi kawasan Chamela-Cuixmala.
Tentu saja, tugas ini tidak mudah karena, seperti di banyak wilayah lain di Meksiko di mana terdapat upaya untuk membangun cagar alam, mereka mengalami kesalahpahaman dari beberapa penduduk lokal dan kepentingan ekonomi yang kuat yang dimiliki di daerah ini " dalam melihat-lihat ”untuk waktu yang lama, terutama untuk“ pengembangannya ”melalui mega proyek pariwisata besar.
Cagar alam Chamela-Cuixmala telah menjadi model organisasi dan ketekunan untuk diikuti. Dengan partisipasi dari para pemilik properti di mana lokasinya dan dengan kontribusi yang dikumpulkan oleh Yayasan Ekologi Cuixmala, dimungkinkan untuk mempertahankan pengawasan ketat di daerah tersebut. Pintu masuk ke jalan yang memasuki cagar alam memiliki bilik penjaga yang beroperasi 24 jam sehari; Selain itu, para penjaga melakukan beberapa tur dengan menunggang kuda atau dengan truk ke seluruh cagar setiap hari, sehingga menghalangi masuknya pemburu yang sebelumnya berburu atau menangkap hewan di daerah ini.
Investigasi yang dilakukan di cagar Chamela-Cuixmala telah mengkonfirmasi pentingnya biologis kawasan tersebut dan kebutuhan untuk memperluas konservasinya, sehingga ada rencana masa depan untuk memperluas batasnya dan mencoba untuk menyatukannya, melalui koridor biologis, ke cagar lain. dekat: Manantlán. Sayangnya, di negara dengan kekayaan biologis yang melimpah ini, terdapat sangat kurangnya pemahaman tentang pentingnya melestarikan spesies dan ekosistem, yang menyebabkan hilangnya sebagian besar kekayaan ini dengan cepat. Itulah sebabnya kasus-kasus seperti Cagar Biosfer Chamela-Cuixmala tidak dapat tidak dipuji dan didukung, dengan harapan dapat menjadi contoh untuk memotivasi perjuangan masyarakat dan lembaga yang bercita-cita untuk mencapai pelestarian wilayah perwakilan dari warisan besar. Meksiko alami.
Sumber: Meksiko No.241 tidak diketahui
