Menjelang abad IV-XI di zaman kita, beberapa permukiman berkembang pesat di Sierra Gorda dari Queretana.
Dari jumlah tersebut, Ranas dan Toluquilla adalah situs arkeologi paling terkenal; Di dalamnya Anda dapat mengagumi serangkaian fondasi ritual, bangunan tempat tinggal, dan lapangan bola, yang terintegrasi secara harmonis dengan punggung bukit. Tambang Cinnabar menembus lereng terdekat; Mineral ini (merkuri sulfida) dulunya sangat dihargai karena warna vermilionnya yang cemerlang, mirip dengan darah hidup. Pengabaian pegunungan oleh para pemukim yang menetap bertepatan dengan runtuhnya permukiman pertanian di sebagian besar Mesoamerika Utara. Belakangan, wilayah itu dihuni oleh nomaden Jonaces, yang didedikasikan untuk berburu dan mengumpulkan, dan oleh Pames semi-menetap, yang budayanya menunjukkan kemiripan dengan peradaban Mesoamerika: budidaya jagung, masyarakat bertingkat dan kuil yang didedikasikan untuk pemujaan dewa-dewa mereka. .
Setelah Penaklukan, beberapa orang Spanyol datang ke Sierra Gorda karena tertarik dengan kondisi yang menguntungkan bagi perusahaan pertanian, peternakan, dan pertambangan. Untuk mengkonsolidasikan penetrasi budaya Spanyol Baru ini diperlukan pemaduan serrano pribumi ke dalam sistem sosial ekonomi dan politik, tugas yang dipercayakan kepada para biarawan Augustinian, Dominikan, dan Fransiskan. Misi pertama, selama abad 16 dan 17, tidak terlalu efektif. Sekitar tahun 1700, pegunungan itu masih dipandang sebagai "noda kelembutan dan barbarisme", dikelilingi oleh populasi Spanyol Baru yang baru mulai.
Situasi ini berubah dengan kedatangan Letnan Sierra Gorda dan Kapten Jenderal José de Escandón, yang memimpin resimen kota Querétaro. Mulai tahun 1735, prajurit ini melakukan serangkaian kampanye untuk menenangkan pegunungan. Pada 1743, Escandón merekomendasikan kepada pemerintah viceregal reorganisasi total misi. Proyeknya disetujui oleh pihak berwenang dan pada tahun 1744 pusat misionaris didirikan di Jalpan, Landa, Tilaco, Tancoyol dan Concá, di bawah kendali para Fransiskan dari perguruan tinggi San Fernando Propaganda Fide, di ibu kota Spanyol Baru. Keluarga Pames yang menolak untuk tinggal dalam misi ditundukkan oleh tentara Escandón. Di setiap misi dibangun kapel kayu pedesaan dengan atap rumput, biara yang terbuat dari bahan dan gubuk yang sama untuk masyarakat adat. Pada 1744 ada 1.445 masyarakat adat di Jalpan; misi lainnya masing-masing memiliki antara 450 dan 650 orang.
Sebuah kompi tentara didirikan di Jalpan, di bawah perintah seorang kapten. Di setiap misi ada tentara untuk mengawal para biarawan, menjaga ketertiban dan menangkap penduduk asli yang mencoba melarikan diri. Pada tahun 1748, pasukan Escandón mengakhiri perlawanan Jonaces dalam pertempuran di bukit Media Luna. Dengan fakta ini, kota pegunungan ini praktis dimusnahkan. Tahun berikutnya, Femando VI, Raja Spanyol memberi Escandón gelar Pangeran Sierra Gorda.
Pada 1750, kondisi mendukung evangelisasi di wilayah itu. Sekelompok misionaris baru tiba dari San Fernando College, di bawah perintah Mayorcan Brother Junípero Serra, yang akan menghabiskan sembilan tahun di antara Pames Serrano sebagai presiden dari lima misi Fernandine. Serra memulai karyanya dengan mempelajari bahasa Pame, di mana dia menerjemahkan teks-teks dasar agama Kristen. Setelah melewati batas bahasa, agama salib diajarkan kepada penduduk setempat.
Teknik misionaris yang digunakan di Sierra sama dengan yang digunakan oleh para Fransiskan di wilayah lain pada abad ke-18. Para biarawan ini kembali ke beberapa aspek proyek evangelisasi Spanyol Baru abad ke-16, terutama dalam aspek pedagogis dan ritual; Namun, mereka memiliki satu keuntungan: sejumlah kecil penduduk asli memungkinkan kontrol yang lebih besar atas mereka. Di sisi lain, militer memainkan peran yang jauh lebih aktif dalam tahap lanjutan dari "penaklukan spiritual" ini. Para biarawan adalah otoritas dalam misi, tetapi mereka menjalankan kendali mereka dengan dukungan para prajurit. Mereka juga mengorganisir pemerintahan adat di setiap misi: seorang gubernur, walikota, kopral, dan jaksa dipilih. Kesalahan dan dosa masyarakat adat dihukum cambuk yang dilakukan oleh jaksa adat.
Ada sumber daya yang cukup, berkat administrasi cerdas para biarawan, pekerjaan para pames dan subsidi sederhana yang diberikan oleh Kerajaan, tidak hanya untuk penghidupan dan penginjilan, tetapi untuk pembangunan lima kompleks pekerjaan misionaris, dibangun antara tahun 1750 dan 1770, yang hari ini memukau para pengunjung Sierra Gorda. Pada sampulnya, yang dihiasi dengan mortar polikrom, fondasi teologis Kekristenan tercermin. Ahli bangunan asing dipekerjakan untuk mengarahkan pekerjaan gereja. Dalam hal ini, Fray Francisco Palou, pendamping dan penulis biografi Fray Junípero, berkata: “Setelah Yang Mulia Fray Junípero melihat anak-anaknya, orang India, dalam keadaan bekerja dengan antusias yang lebih besar daripada di awal, dia mencoba meminta mereka membangun gereja batu (.. ) Dia mengusulkan pemikirannya yang penuh pengabdian kepada semua orang India itu, yang dengan senang hati setuju, menawarkan untuk membawa batu, yang ada di tangan, semua pasir, membuat kapur dan mencampur, dan berfungsi sebagai pekerja untuk tukang batu (..) dan dalam waktu tujuh tahun sebuah gereja selesai (..) Dengan pelaksanaan pekerjaan ini (pames) dimungkinkan untuk berbagai perdagangan, seperti tukang batu, tukang kayu, pandai besi, pelukis, tukang emas, dll. (...) apa yang tersisa dari sinode dan dari sedekah massa digunakan untuk membayar gaji para tukang (...) ”. Dengan cara ini, Palou menyangkal mitos modern bahwa kuil-kuil ini diciptakan oleh misionaris dengan dukungan tunggal dari Pames.
Hasil kerja pertanian, dilakukan di tanah komunal, disimpan di lumbung, di bawah kendali para biarawan; jatah dibagikan setiap hari kepada setiap keluarga, setelah doa dan ajaran. Setiap tahun panen yang lebih besar dicapai, sampai ada surplus; Ini digunakan untuk membeli tim lembu, peralatan pertanian dan kain untuk membuat pakaian. Sapi yang lebih besar dan lebih kecil juga dimiliki secara komunal; daging dibagikan kepada semua orang. Pada saat yang sama, para biarawan mendorong penanaman lahan pribadi dan peternakan sebagai milik pribadi. Jadi, mereka mempersiapkan pames untuk hari sekularisasi misi, ketika rezim komunal berakhir. Para wanita belajar memproduksi tekstil dan pakaian, memintal, menenun, dan menjahit. Mereka juga membuat tas ransel, jaring, sapu, pot, dan barang-barang lainnya, yang dijual suami mereka di pasar-pasar kota tetangga.
Setiap hari, dengan sinar matahari pertama, lonceng memanggil orang dewasa asli ke gereja untuk mempelajari doa dan doktrin Kristen, sebagian besar waktu dalam bahasa Spanyol, yang lain dalam Pame. Kemudian anak-anak, usia lima tahun ke atas, masuk untuk melakukan hal yang sama. Anak-anak lelaki itu kembali setiap sore untuk melanjutkan pembelajaran agama mereka. Juga di sore hari adalah orang dewasa yang akan menerima sakramen, seperti komuni pertama, pernikahan, atau pengakuan tahunan, serta mereka yang telah melupakan sebagian dari ajaran.
Setiap hari Minggu, dan pada acara perayaan wajib Gereja, semua penduduk asli harus menghadiri misa. Setiap penduduk asli harus mencium tangan biarawan untuk mendaftarkan kehadiran mereka. Mereka yang tidak hadir akan dihukum berat. Ketika seseorang tidak dapat hadir karena perjalanan komersial, mereka harus kembali dengan bukti kehadiran mereka pada misa di kota lain. Pada hari Minggu sore, Mahkota Maria didoakan. Hanya di Concá doa ini berlangsung selama seminggu, bergiliran setiap malam ke lingkungan lain atau ranchería.
Ada ritual khusus untuk merayakan hari raya utama Kristen. Ada informasi konkret tentang mereka yang ditahan di Jalpan, selama Junípero Serra tinggal, terima kasih kepada penulis sejarah Palou.
Setiap Natal ada "kolokium" atau drama tentang kelahiran Yesus. Sepanjang masa Prapaskah ada doa, khotbah, dan prosesi khusus. Di Corpus Christi ada prosesi antara lengkungan, dengan "... empat kapel dengan meja masing-masing untuk Tuhan dalam Sakramen untuk berpose". Dengan cara yang sama, ada perayaan khusus untuk festival lain sepanjang tahun liturgi.
Masa keemasan misi gunung berakhir pada tahun 1770, ketika uskup agung memerintahkan pengirimannya kepada pendeta sekuler. Kategori misi disusun, selama abad ke-18, sebagai fase transisi menuju integrasi penuh penduduk asli ke dalam sistem Spanyol Baru. Dengan sekularisasi misi, tanah komunal dan properti produktif lainnya diprivatisasi. Nama pames itu, untuk pertama kalinya, memiliki kewajiban untuk membayar persepuluhan kepada keuskupan agung serta pajak kepada Mahkota. Setahun kemudian, sebagian besar Pames telah meninggalkan misi, kembali ke pemukiman lama mereka di pegunungan. Misi yang setengah terbengkalai jatuh ke dalam keadaan menurun. Kehadiran para misionaris dari Colegio de San Fernando hanya berlangsung selama lima tahun.Sebagai saksi tahap penaklukan Sierra Gorda ini, ada ansambel nasional monumental yang kini menimbulkan kekaguman dan membangkitkan minat untuk mengetahui karya tokoh-tokoh bertubuh Fray Junípero Serra.
Sumber: Meksiko dalam Time No. 24 Mei-Juni 1998
