Laut selalu menjadi jembatan komunikasi vital bagi umat manusia. Selama berabad-abad, Samudra Atlantik adalah satu-satunya penghubung antara Dunia Lama dan Baru.
Akibat ditemukannya Amerika, Teluk Meksiko menjadi pemandangan penting bagi navigasi Eropa, terutama yang berasal dari kota metropolis Spanyol. Kapal pertama yang melakukan penyeberangan ini adalah karavel dan galleon. Banyak dari kapal ini menemui ajalnya di perairan Meksiko.
Bahaya yang dihadapi kapal yang berani menyeberangi lautan sendirian memang tak terhitung banyaknya. Mungkin ancaman utama pada masa itu adalah badai dan serangan oleh bajak laut, bajak laut, dan bajak laut, yang datang tertarik oleh kekayaan dari Amerika. Dalam upaya putus asa untuk melindungi kapalnya dan harta yang mereka bawa, Spanyol pada abad ke-16 menciptakan sistem navigasi paling signifikan saat itu: armada.
Pada paruh kedua abad ke-16, Mahkota memerintahkan pemberangkatan dua armada tahunan, yaitu Spanyol Baru dan Tierra Firme, dilindungi oleh angkatan laut kerajaan. Yang pertama berangkat pada bulan April ke Teluk Meksiko dan yang kedua pada bulan Agustus ke Tanah Genting Panama. Keduanya harus menghabiskan musim dingin di Amerika dan kembali pada tanggal tertentu untuk memanfaatkan cuaca yang baik. Namun, hal ini memudahkan serangan musuh, yang dengan licik memposisikan diri di titik-titik strategis dan menyergap serangan bajak laut dan bajak laut, ada alasan lain mengapa kapal atau armada bisa tenggelam, seperti kurangnya keterampilan pilot. dan ketidaktepatan dalam peta dan instrumen navigasi.
Faktor lainnya adalah kebakaran atau ledakan yang disebabkan oleh bubuk mesiu yang dibawa ke dalam kapal, dan penurunan kualitas baik di kapal maupun awak kapal yang terjadi selama bertahun-tahun.
Representasi Teluk Meksiko dalam bagan dan peta navigasi abad ke-16 dan ke-17 tidak menunjukkan perubahan penting. Pulau-pulau di dekat Yucatan terus ditampilkan secara berlebihan hingga abad ke-18, mungkin untuk mengingatkan para pelaut tentang bahaya yang mereka hadapi, karena sulit untuk menjelajahi daerah itu karena adanya kunci dan terumbu karang, Arus teluk, siklon dan utara serta perairan dangkal di dekat pantai. Para pelaut membaptis beberapa terumbu karang dengan nama seperti "tidur", "buka mata", dan "garam-jika-bisa."
PIRATES, CORSAIRS DAN BUCANER. Saat jalur pelayaran tersebar di seluruh dunia, bajak laut, corsair, dan bajak laut juga memperluas jaringan operasi mereka. Kebutuhan utamanya adalah menemukan sebuah pulau atau teluk untuk mendirikan markasnya, untuk dapat memperbaiki kapalnya dan untuk menyediakan dirinya sendiri dengan segala sesuatu yang diperlukan untuk serangannya. Teluk Meksiko adalah tempat yang ideal karena banyaknya pulau dan lalu lintas kapal yang padat yang melintasi perairan tersebut.
Petualang paling terkenal adalah orang Inggris, meskipun negara-negara seperti Prancis, Belanda, dan Portugal juga berkontribusi pada pembajakan pada saat itu. Beberapa perompak bertindak didukung oleh pemerintah mereka, atau oleh bangsawan yang mensponsori mereka untuk menyimpan sebagian besar jarahan nanti.
Dua dari pelabuhan Meksiko yang paling hancur adalah San Francisco de Campeche dan Villa Rica de la Vera Cruz. Di antara para perompak yang beroperasi di Teluk Meksiko adalah John Hawkins dan Francis Drake dari Inggris, Cornelio Holz dari Belanda bernama “Pata de Palo”, Diego Kuba “El Mulato”, Laurens Graff lebih dikenal sebagai Lorencillo dan Grammont yang legendaris. Kehadiran Mary Read menonjol, salah satu dari sedikit wanita yang mempraktikkan pembajakan, terlepas dari batasan yang ada saat itu untuk jenis kelamin wanita.
UPAYA PENYELAMATAN. Setiap kali sebuah kapal karam, pihak berwenang terdekat atau kapten kapal sendiri harus mengatur operasi penyelamatan, yang terdiri dari menemukan bangkai kapal dan menyewa perahu dan penyelam untuk melakukan tugas pemulihan sebanyak mungkin. hilang di laut Namun, mereka biasanya tidak memperoleh hasil yang sangat baik karena kesulitan pekerjaan itu sendiri dan korupsi serta inefisiensi otoritas Spanyol. Berkali-kali itu mungkin untuk memulihkan sebagian dari artileri.
Di sisi lain, adalah hal biasa bagi awak kapal yang karam untuk mencuri kekayaan yang dibawanya. Jika kecelakaan terjadi di dekat pantai, penduduk setempat datang dengan segala cara, berusaha mendapatkan sebagian dari barang yang diangkut, khususnya dan tentunya emas dan perak.
Beberapa bulan dan bahkan bertahun-tahun setelah sebuah kapal tenggelam, izin khusus dapat diminta dari Kerajaan untuk mencari muatannya. Ini menjadi tugas Assentists. Kursi adalah kontrak di mana fungsi publik ditugaskan kepada orang-orang pribadi di luar administrasi kerajaan. Orang ini berjanji untuk memulihkan kekayaan yang tenggelam dengan imbalan persentase.
Seorang pemberi persetujuan yang terkenal saat itu adalah Diego de Florencia, seorang penduduk Kuba yang keluarganya melayani monarki Spanyol selama beberapa generasi. Dokumen yang terletak di Arsip Paroki Katedral Havana menunjukkan bahwa pada akhir 1677 kapten ini meminta konsesi untuk mengambil kembali kargo Galleon Nuestra Señora del Juncal, salah satu dari dua kapal utama Armada Spanyol Baru tahun 1630. diperintahkan oleh Kapten Jenderal Miguel de Echazarreta dan hilang di Campeche Sound pada tahun 1631. Dia juga meminta otorisasi untuk mencari setiap kapal yang telah karam di Teluk Meksiko, Apalache dan Kepulauan Windward. Rupanya dia tidak bisa menemukan apapun.
KAPAL SPANYOL BARU, 1630-1631. Dianggap bahwa salah satu pengiriman terpenting pada masa kolonial adalah yang berada di kapal tepatnya di Armada Spanyol Baru yang berlayar dari Cádiz pada tahun 1630, di bawah komando Kapten Echazarreta, dan tenggelam di perairan hangat setahun kemudian.
Informasi yang terdapat di arsip Meksiko, Kuba, dan Spanyol telah memungkinkan kami untuk mulai merekonstruksi peristiwa-peristiwa yang mengelilingi tragedi yang dialami oleh kapal-kapal yang membentuk armada tersebut, termasuk kapal-kapal andalannya, galleon yang disebut Santa Teresa dan Nuestra Señora del Juncal. Yang terakhir masih menjadi objek keserakahan di kalangan pemburu harta karun di seluruh dunia, yang hanya mencari keuntungan ekonomi dan bukan kekayaan sejati yaitu pengetahuan sejarah.
SEJARAH FLEET. Pada Juli 1630, Armada Spanyol Baru berlayar dari pelabuhan Sanlúcar de Barrameda dengan tujuan akhir ke Veracruz, ditemani oleh pengawal yang terdiri dari delapan galleon dan satu patache.
Lima belas bulan kemudian, pada musim gugur 1631, Armada Spanyol Baru meninggalkan San Juan de Ulúa menuju Kuba untuk bertemu Armada Tierra Firme dan bersama-sama kembali ke Benua Lama.
Beberapa hari sebelum keberangkatannya, Kapten Echazarreta meninggal dan digantikan oleh Laksamana Manuel Serrano de Rivera, dan Nao Nuestra Señora del Juncal, yang datang sebagai Kapten, kembali sebagai Laksamana.
Akhirnya pada hari Senin tanggal 14 Oktober 1631 armada berangkat melaut. Beberapa hari kemudian kapal itu menghadap ke utara yang berubah menjadi badai dahsyat, yang menyebabkan kapal-kapal itu bubar. Beberapa tenggelam, yang lain kandas dan yang lainnya berhasil mencapai pantai terdekat.
Kesaksian dan dokumen yang terdapat di arsip nasional dan asing menunjukkan bahwa korban selamat yang diselamatkan dibawa ke San Francisco de Campeche dan dari sana ke Havana, untuk melakukan perjalanan kembali ke negara mereka dengan Armada Tierra Firme, yang tetap menunggu di Kuba. kapal yang rusak.
WARISAN DUNIA. Dengan berlalunya waktu, setiap kapal yang menemui ujungnya di perairan Teluk Meksiko telah menjadi halaman dalam sejarah yang harus diselidiki oleh arkeologi bawah laut.
Kapal-kapal yang terletak di perairan Meksiko penuh dengan rahasia untuk ditemukan dan harta karun yang jauh melampaui ekonomi. Hal ini menjadikan Meksiko salah satu negara dengan salah satu warisan budaya terendam terkaya di dunia, dan memberinya tanggung jawab untuk melindungi dan menyelidikinya dengan cara ilmiah dan sistematis untuk membagikannya kepada seluruh umat manusia.
