Beberapa pertanyaan tentang penciptaan terumbu karang buatan ini adalah: sejauh mana dan untuk berapa lama struktur besi tersebut berfungsi sebagai habitat laut?
Pada tanggal 18 November 1999, kapal barang Tiongkok Fang Ming melakukan perjalanan terakhirnya. Pada pukul 1:16 siang hari itu air mulai membanjiri ruang bawah tanahnya, membawanya dalam waktu kurang dari dua menit ke rumah barunya sedalam 20 meter, di depan Pulau Espiritu Santo, di Teluk La Paz, Baja California Sur. . Jauh dari matahari dan udara, nasib Fang Ming adalah menjadi terumbu buatan. Sebuah kargo kedua, bernama LapasN03, mengikuti jalur pendahulunya keesokan harinya. Dengan demikian memuncak sebuah proyek yang menuntut lebih dari setahun upaya dan kerja keras dari organisasi konservasi Pronatura.
Satu tahun setelah terumbu karang terbentuk, sekelompok ahli biologi dan penggemar olahraga selam memutuskan untuk melakukan pemeriksaan terhadap Fang Ming dan LapasN03 untuk mengevaluasi bagaimana laut dan makhluknya menanggapi kehadiran penghuni baru tersebut. laut.
REEFS ALAM DAN ARTIFISIAL
Ekspedisi dijadwalkan pada Sabtu, 11 November 2000, hanya beberapa hari sebelum ulang tahun pertama terumbu buatan. Kondisi lautnya bagus, meski airnya agak keruh.
Dalam perjalanan ke Fang Ming, kami berlayar mendekati beberapa dari banyak kawasan terumbu karang di Teluk La Paz. Beberapa di antaranya adalah jenis karang, yaitu terbentuk dari pertumbuhan berbagai jenis karang. Daerah terumbu lainnya terdiri dari bebatuan. Karang dan bebatuan sama-sama menyediakan substrat yang keras untuk pertumbuhan alga, anemon, gorgonia, dan kerang, di antara organisme laut lainnya, dan pada saat yang sama digunakan sebagai perlindungan bagi berbagai jenis ikan.
Dengan cara yang sama, kapal yang tenggelam (dikenal sebagai bangkai kapal) sering kali ditutupi dengan ganggang dan karang, sehingga terkadang bentuk asli kapal hampir tidak dapat dikenali. Jika karakteristik daerah penurunan permukaan menguntungkan, lama kelamaan bangkai kapal akan menampung banyak ikan, berfungsi sebagai terumbu karang sejati. Ini adalah kasus bangkai kapal Salvatierra, sebuah kapal feri yang tenggelam tiga dekade lalu di saluran San Lorenzo (yang memisahkan Pulau Espiritu Santo dari semenanjung Baja California) dan yang saat ini merupakan taman bawah air yang makmur.
Keragaman biota laut menjadikan terumbu karang (baik alami maupun buatan) sebagai tempat favorit untuk menyelam dan fotografi bawah air. Dalam beberapa kasus, begitu banyak penyelam mengunjungi terumbu karang yang mulai memburuk. Secara tidak sengaja, mudah sekali untuk mematahkan cabang karang atau melepaskan seekor gorgonian, sementara ikan yang lebih besar berenang ke daerah yang jarang dikunjungi manusia. Salah satu tujuan yang dicapai dengan pembuatan terumbu buatan adalah untuk memberikan penyelam pilihan baru untuk penyelaman mereka, yang memungkinkan pengurangan tekanan penggunaan dan dampak negatif pada terumbu alami.
TOUR MELALUI FANG MING
Kami tiba di sekitar Katedral Punta Catedral, di Pulau Espiritu Santo, sekitar jam 10 pagi. Menggunakan echo sounder dan geo-positioner, kapten kapal dengan cepat menemukan Fang Ming dan memerintahkan jangkar untuk dijatuhkan di dasar berpasir ke satu sisi bangkai kapal. Kami menyiapkan peralatan selam, kamera dan papan plastik untuk membuat anotasi, dan satu per satu kami masuk ke air dari platform belakang perahu.
Mengikuti garis jangkar kami berenang ke dasar. Meskipun laut tenang, di bawah permukaan arusnya sedikit membuat air sedikit keruh, membuat kami tidak bisa melihat bangkai kapal pada awalnya. Tiba-tiba, sekitar lima meter, kami mulai melihat siluet besar Fang Ming yang gelap.
Mungkin salah satu pengalaman paling menarik bagi seorang penyelam adalah mengunjungi kapal yang tenggelam; Ini tidak terkecuali. Dek dan jembatan komando bangkai kapal dengan cepat ditarik ke depan kami. Saya merasakan jantung saya berdegup kencang karena kegembiraan pertemuan seperti itu. Tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa seluruh kapal dikelilingi oleh sekelompok besar ikan. Setahun yang lalu, sebongkah besi berkarat, telah menjadi akuarium yang indah!
Di geladak kami bisa melihat hamparan alga yang tebal, hanya diselingi oleh karang dan anemon yang panjangnya sudah beberapa sentimeter. Di antara ikan kami mengidentifikasi kakap, burrito, triggerfish dan terompet, serta angelfish cantik. Salah satu teman saya menghitung selusin remaja kecil dari angelfish Cortés hanya dalam beberapa meter dek, bukti bahwa bangkai kapal itu, pada dasarnya, berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi ikan karang pada tahap awal kehidupan mereka. seumur hidup.
Bukaan yang dibuat di kedua sisi lambung kapal memungkinkan kami untuk masuk ke dalam tanpa menggunakan lampu. Sebelum tenggelam, Fang Ming dengan hati-hati bersiap untuk menghilangkan elemen apa pun yang dapat membahayakan penyelam. Pintu, besi, kabel, tabung dan layar di mana penyelam bisa terjebak telah dilepas, setiap saat cahaya menembus dari luar dan memungkinkan untuk melihat jalan keluar terdekat. Tangga, palka, palka, dan ruang mesin kapal barang menghadirkan pertunjukan yang penuh keajaiban dan misteri, yang membuat kami membayangkan bahwa setiap saat kami akan menemukan harta karun yang terlupakan.
Keluar melalui celah di bagian belakang kapal, kami turun ke tempat baling-baling dan kemudi bertemu, di titik terdalam dari bangkai kapal. Lambung dan bilah kemudi dilapisi kerang mutiara penghasil mutiara yang telah dieksploitasi secara intensif di wilayah ini sejak zaman kolonial. Di atas pasir, kami dikejutkan oleh sejumlah besar kerang mutiara yang kosong. Apa yang bisa membunuh mereka? Jawaban atas pertanyaan ini ditemukan tepat di bawah kemudi, di mana kami mengamati koloni kecil gurita yang memiliki kerang sebagai bagian dari makanan pilihan mereka.
Setelah 50 menit menjelajahi Fang Ming, udara di tangki selam telah menurun drastis, jadi kami menganggap bijaksana untuk memulai pendakian. Di papan tulis ada daftar panjang ikan, invertebrata, dan alga, yang membuktikan bahwa, hanya dalam satu tahun, penciptaan terumbu buatan ini berhasil.
DIVING DI LAPAS N03
Tidak diragukan lagi, hasil penyelaman pertama kami jauh lebih dari yang kami harapkan. Saat kami mendiskusikan temuan kami, kapten mengangkat jangkar dan mengarahkan haluan kapal ke ujung timur pulau Ballena, hanya dua kilometer dari Punta Catedral. Di tempat ini, sekitar 400 m dari pulau kecil, adalah terumbu buatan kedua yang kami rencanakan untuk diperiksa.
Setelah kapal berada di posisinya, kami mengganti tangki selam, menyiapkan kamera dan segera melompat ke air, yang di sini lebih jernih karena pulau kecil melindungi daerah tersebut dari arus. Mengikuti garis jangkar kami mencapai jembatan perintah LapasN03 tanpa masalah.
Penutup bangkai kapal ini memiliki kedalaman sekitar tujuh meter, sedangkan dasar berpasir berada 16 meter di bawah permukaan. Kapal barang ini hanya memiliki satu pegangan yang membentang di sepanjang kapal dan terbuka untuk seluruh panjangnya, memberikan tampilan bak mandi besar pada kapal.
Seperti yang kami amati pada penyelaman sebelumnya, kami menemukan LapasN03 tertutup alga, karang kecil, dan awan ikan karang. Saat kami mendekati jembatan perintah, kami berhasil melihat bayangan menembus pintu utama. Saat kami mengintip, kami disambut oleh seekor kerapu yang panjangnya hampir satu meter, yang mengamati dengan penasaran gelembung yang keluar dari respirator kami.
Tur LapasN03 jauh lebih cepat daripada di Fang Ming, dan setelah 40 menit menyelam kami memutuskan untuk muncul ke permukaan. Ini adalah hari yang luar biasa, dan saat kami menikmati sup ikan yang lezat, kapten mengarahkan kapal kami kembali ke pelabuhan La Paz.
MASA DEPAN ARTIFICIAL REEFS
Kunjungan kami ke terumbu karang buatan di depan Pulau Espiritu Santo membuktikan bahwa, dalam waktu singkat, perahu yang tadinya tidak berguna menjadi surga bagi biota laut dan tempat yang sensasional untuk berlatih olah raga selam.
Baik untuk tujuan konservasi dan pariwisata (seperti Fang Ming dan LapasNO3), atau untuk tujuan menghasilkan titik konsentrasi ikan untuk meningkatkan kinerja perikanan, terumbu buatan merupakan pilihan yang dapat menguntungkan kepada masyarakat pesisir tidak hanya di Baja California tetapi di seluruh Meksiko. Dalam semua kasus, perahu perlu disiapkan dengan benar untuk mencegah dampak lingkungan yang negatif; Seperti yang terjadi di Teluk La Paz, alam dengan murah hati akan menanggapi perawatan ini.
Sumber: Tidak diketahui Meksiko No. 290 / April 2001
