Satu-satunya peternakan mutiara laut di Amerika yang sekali lagi menghasilkan mutiara perak yang indah, yang pernah membuat Laut Cortez dan Meksiko terkenal. Kelangkaan sejati di dunia permata.
Permata ini dikaitkan dengan negara kita karena saat ini adalah pantai paradisiakal, sarapes atau taco. Sejak penemuannya pada abad ke-16, Laut Bermejo bersaing dalam ketenaran dengan Teluk Persia untuk mutiara multi-warnanya dan perhiasan ini segera menjadi salah satu produk ekspor utama Spanyol Baru.
Di pertengahan abad ke-20, mimpi itu berakhir. Sesaat sebelum Perang Dunia II, kelezatan tiram mutiara di Laut Cortez habis, kemungkinan besar karena eksploitasi berlebihan, dan dengan itu ketenaran juga memudar.
Namun, dalam dekade terakhir, sekelompok mahasiswa dari Institut Teknologi dan Pendidikan Tinggi Monterrey, kampus Guaymas, bertanya-tanya: "Jika mutiara diperoleh di sini sebelumnya, mengapa tidak sekarang?" Pada tahun 1996, apa yang dimulai sebagai pekerjaan kampus akhir pekan, berubah menjadi proyek percontohan yang disponsori oleh TEC itu sendiri, dan kemudian menjadi perusahaan yang matang. Yang ini memiliki peternakan di teluk Bacochibampo yang indah, bersebelahan dengan Guaymas. Bagi pengunjung yang baru tiba, tampaknya tidak terlihat, sampai menemukan deretan pelampung hitam yang tak terhitung jumlahnya yang menandakan aktivitas bawah air, di mana sebenarnya "budidaya" langka ini terjadi. Bahan bakunya tidak lain adalah cangkang nacre (Pteria sterna), yang dikenal luas karena warna cangkangnya, tetapi bukan karena kualitasnya sebagai tiram mutiara. Pada tahun enam puluhan, sekelompok orang Jepang datang ke Laut Cortez dengan tujuan membuat peternakan mutiara dengannya, tetapi mereka tidak berhasil dan menyatakan bahwa tidak mungkin membudidayakan mutiara dengan spesies ini. Tapi di mana Jepang gagal, orang-orang Meksiko menang.
Lima ribu setahun
Setelah bertahun-tahun uji coba dan panen yang baru dimulai, Mutiara dari Laut Cortez menghasilkan hampir lima ribu mutiara setahun; Sedikit dibandingkan dengan beberapa ton mutiara akoya dari Asia atau hitam dari Polinesia Prancis, tetapi pencapaian nyata mengingat usaha komersial ini merintis.
Tampaknya tugas yang mustahil untuk menentukan warnanya dengan baik, di antara alasan-alasan lain, karena cangkang mutiara biasanya menghasilkan mutiara dengan corak yang berbeda. Mungkin yang paling umum dari strain Meksiko baru ini adalah perak, kadang-kadang juga disebut abu-abu opalescent atau abu-abu perak, tetapi tidak ada kekurangan dari mereka yang cenderung lebih ke emas, abu-abu baja atau ungu, dengan nuansa mulai dari merah muda hingga hijau. Bagaimanapun, itu adalah warna unik di dunia (dan di bidang permata) yang meningkatkan keunikan dan nilainya.
Masuk ke pasar perhiasan tidaklah mudah. Mutiara ini lebih diterima di luar negeri, terutama di Amerika Serikat. Tidak ada kekurangan pada perhiasan di negara kita yang, ketika mereka melihat mutiaranya, bertanya dengan nada kecewa: "Tetapi mengapa mereka ketat?"
Pendidikan tunggal
Peternakan Perlas del Mar de Cortés di Guaymas terbuka untuk umum, di mana Anda dapat belajar tentang proses produksi, yang dimulai pada akhir musim dingin, ketika cangkang mutiara bertelur. "Benih" disimpan dalam kantong bawang dan, sudah sedikit lebih besar, ketika memiliki cangkang, ia lolos ke jaring pembiakan. Selanjutnya, tiram dioperasi, yaitu di tanam sebuah bulatan kecil cangkang nacre (ditambah sel tambahan yang menghasilkan nacre) sehingga moluska menutupinya dengan apa yang disebut “kantung mutiara”. Sekitar 18 bulan kemudian, akhirnya mutiara siap dan bisa dipanen.
Diceritakan seperti ini, sepertinya prosedur yang sangat sederhana. Kenyataannya, semuanya jauh lebih rumit. Ada seribu hal yang tak terbayangkan: peternakan telah menghadapi badai dan bahkan kebocoran drainase di teluk. Sementara itu, tiram terkadang sama lembutnya dengan spaniel dan perlu diberi "pemeliharaan", yaitu menjaga kesehatan dan secara berkala membebaskannya dari parasit. Hanya 15% tiram yang dioperasikan menghasilkan mutiara yang dapat dijual dengan cara apa pun (bahkan sebagai suvenir). Dan seakan-akan itu belum cukup, seluruh proses mulai dari tiram lahir hingga disembelih untuk mendapatkan mutiaranya, membutuhkan waktu tiga setengah tahun.
Terlepas dari kesulitan-kesulitan tersebut, pertanian terus berkembang semakin kuat. Lima belas orang hidup di dalamnya dan tidak seorang pun yang mengunjungi Guaymas bisa melewatkannya. Melihat tiram di jaring pembiakannya atau di kandang terbesar cukup menarik, seperti melihat mutiara Meksiko yang luar biasa dan aneh ini dari dekat ...
Jurnalis dan sejarawan. Dia adalah seorang profesor Geografi dan Sejarah dan Jurnalisme Sejarah di Fakultas Filsafat dan Sastra dari Universitas Otonomi Nasional Meksiko, di mana dia mencoba menyebarkan deliriumnya melalui sudut-sudut aneh yang ada di negara ini.
