Banyak yang telah dibicarakan tentang dinosaurus akhir-akhir ini dan kita tahu bahwa mereka mendiami berbagai wilayah di wilayah yang saat ini menjadi negara kita, meskipun ini terjadi di masa lalu yang sangat jauh sehingga ketika mereka punah, Sierra Madre Occidental belum ada. Butuh jutaan tahun untuk massa besar ini, dan bersamanya Sierra Tarahumara, untuk bangkit.
Sekitar 40 juta tahun yang lalu, selama era Tersier, wilayah barat laut Meksiko mengalami vulkanisme hebat, sebuah fenomena yang berlangsung selama lebih dari 15 juta tahun. Ribuan gunung berapi meletus di mana-mana, menutupi wilayah yang sangat luas dengan semburan lahar dan abu vulkaniknya. Endapan ini membentuk dataran tinggi besar di pegunungan, beberapa di antaranya mencapai ketinggian lebih dari 3.000 m di atas permukaan laut.
Kegiatan vulkanisme yang selalu dikaitkan dengan aktivitas dan pergerakan tektonik menimbulkan sesar-sesar geologi besar yang menyebabkan keretakan pada kerak bumi dan menimbulkan retakan yang dalam. Beberapa di antaranya hampir mencapai kedalaman 2.000 m. Dengan berlalunya waktu dan aksi air, hujan dan arus bawah tanah membentuk aliran dan sungai yang berkumpul jauh di dalam ngarai dan jurang, memperdalamnya dengan merusak dan mengikis salurannya. Hasil dari evolusi jutaan tahun ini dan yang sekarang dapat kita nikmati adalah sistem besar Barrancas del Cobre.
Jurang-jurang besar dan sungainya
Sungai utama sierra ditemukan di dalam jurang yang paling penting. Semua yang ada di Sierra Tarahumara, kecuali Conchos, mengalir ke Teluk California; arusnya mengalir melalui lembah-lembah besar di negara bagian Sonora dan Sinaloa. Sungai Conchos melakukan perjalanan panjang melalui pegunungan, tempat ia dilahirkan, lalu melintasi dataran dan gurun Chihuahuan untuk bergabung dengan Rio Grande dan keluar ke Teluk Meksiko.
Banyak yang telah didiskusikan tentang kedalaman jurang dunia, tetapi menurut Richard Fisher dari Amerika, jurang Urique (dengan 1.879 m), Sinforosa (dengan 1.830 m) dan Batopilas (dengan 1.800 m) menempati tempat-tempat di seluruh dunia. kedelapan, kesembilan dan kesepuluh, masing-masing; di atas Grand Canyon, di Amerika Serikat (1.425 m).
Air terjun megah
Dari aspek yang paling menonjol dari Copper Canyon adalah air terjunnya, yang diklasifikasikan di antara yang terbesar di dunia. Piedra Volada dan Basaseachi menonjol. Yang pertama memiliki air terjun setinggi 45 m, merupakan yang terbesar keempat atau kelima di dunia, dan tentunya merupakan yang tertinggi di Meksiko. Penemuan air terjun ini baru-baru ini dan karena eksplorasi Grup Speleologi Kota Cuauhtémoc.
Air terjun Basaseachi yang dikenal selama 100 tahun ini memiliki ketinggian 246 m, yang menempatkannya sebagai nomor 22 di dunia, nomor 11 di Amerika dan nomor lima tertinggi di Amerika Utara. Di Meksiko itu yang kedua. Selain keduanya, masih banyak lagi air terjun dengan kekuatan dan keindahan yang cukup besar yang tersebar di seluruh pegunungan.
Cuaca
Karena begitu rusak dan tiba-tiba, jurang memiliki iklim yang berbeda, kontras dan terkadang ekstrim, dalam satu wilayah. Secara umum, ada dua lingkungan yang ada di Sierra Tarahumara: dataran tinggi dan pegunungan di bagian atas sierra dan di bagian bawah jurang.
Pada ketinggian lebih dari 1.800 meter di atas permukaan laut, iklim berkisar dari sedang hingga dingin hampir sepanjang tahun, dengan hujan ringan di musim dingin dan terkadang hujan salju lebat yang memberikan keindahan dan keagungan yang luar biasa pada lanskap. Kemudian suhu di bawah 0 derajat Celcius dicatat, yang terkadang turun hingga minus 23 derajat Celcius.
Di musim panas, pegunungan menunjukkan kemegahan maksimalnya, sering turun hujan, lanskap berubah menjadi hijau, dan lembah meluap dengan bunga beraneka warna. Suhu rata-rata kemudian 20 derajat Celcius, sangat berbeda dari negara bagian Chihuahua lainnya, yang sangat tinggi sepanjang tahun ini. Sierra Tarahumara menawarkan salah satu musim panas terindah di seluruh negeri.
Sebaliknya, iklim di bagian bawah Copper Canyon subtropis dan musim dinginnya adalah yang paling menyenangkan, karena suhu rata-rata dipertahankan pada 17 derajat Celcius. Di sisi lain, di musim panas, iklim Barranco berat, rata-rata naik hingga 35 derajat Celcius, dan suhu hingga 45 derajat Celcius telah tercatat di daerah tersebut. Hujan musim panas yang melimpah membuat aliran air terjun, sungai dan sungai naik ke aliran maksimumnya.
Keanekaragaman Hayati
Topografinya yang tiba-tiba dan curam, dengan kemiringan yang sangat tinggi sehingga dapat melebihi 2.000 m dalam beberapa kilometer, dan variasi iklim yang kontras menghasilkan kekayaan dan keanekaragaman hayati yang luar biasa di pegunungan. Flora dan fauna endemik berlimpah di dalamnya, sehingga tidak ditemukan di tempat lain di dunia.
Dataran tinggi ditutupi oleh hutan yang luas dan indah di mana pinus mendominasi, meskipun pohon ek, poplar, juniper (secara lokal disebut táscates), alder dan pohon stroberi juga berkembang biak. Ada 15 spesies pinus dan 25 pohon ek. Hutan megah di Guadalupe y Calvo, Madera dan wilayah Basaseachi menawarkan kepada kita menjelang awal musim gugur pemandangan yang luar biasa, ketika pohon poplar dan alder, sebelum kehilangan daunnya, memperoleh warna kuning, oranye dan kemerahan yang kontras dengan tanaman hijau pinus, ek dan juniper. Di musim panas, seluruh pegunungan bermekaran dan dipenuhi warna-warni, saat itulah keanekaragaman flora paling subur. Banyak dari bunganya yang melimpah saat ini digunakan oleh suku Tarahumara dalam pengobatan tradisional dan makanan mereka.
Ada suksesi komunitas tumbuhan dari ketinggian tengah pegunungan sampai ke jurang yang dalam tempat semak-semak berkembang biak. Aneka pohon dan kaktus: mauto (Lysiloma dívaricata), chilicote (Erythrína flaveliformis), ocotillo (Fourqueria splendens), pitaya (Lemaíreocereus thurberi), cardón (Pachycereus pectenife), tabachín (Caesalpinia pulcherungga) (Aveígavesatuvesga) lechugilla), sotol (Dasylirio wheeleri), dan banyak spesies lainnya. Di daerah lembab terdapat spesies seperti ceiba (Ceiba sp), pohon ara (Ficus spp), guamuchil (Pithcollobium dulce), alang-alang (bambu Otate), burseras (Bursera spp) dan liana atau liana, antara lain.
Fauna Copper Canyon hidup berdampingan di habitat yang hangat atau panas. Hampir 30% spesies mamalia darat yang terdaftar di Meksiko terletak di pegunungan ini, yang membedakan diri mereka: beruang hitam (Ursus americanus), puma (Felis concolor), berang-berang (Lutra canadensis), rusa berekor putih ( Odocoileus virginianus), serigala Meksiko (Canis lupus baileyi) dianggap terancam punah, babi hutan (Tayassutajacu), kucing liar (Lynx rufus), rakun (Procyon lotor), luak atau cholugo (Taxidea taxus) dan sigung belang (Mephitis macroura), selain banyak spesies kelelawar, tupai dan kelinci.
Sebanyak 290 jenis burung telah terdaftar: 24 diantaranya endemik dan 10 terancam punah seperti macaw hijau (Ara militaris), nuri gunung (Rbynchopsitta pachyrbyncha) dan coa (Euptilotis noxenus). Di bagian yang paling terpencil, penerbangan elang emas (Aquila chsaetos) dan elang peregrine (Falco peregrinus) masih dapat dilihat. Di antara burung-burung itu adalah burung pelatuk, kalkun liar, burung puyuh, burung elang, dan gundukan. Ribuan burung migran tiba di musim dingin, terutama angsa dan bebek yang melarikan diri dari hawa dingin yang hebat di Amerika Serikat bagian utara dan Kanada. Ia juga memiliki 87 spesies reptil dan 20 amfibi, dari 22 yang pertama adalah endemik dan dari 12 yang kedua memiliki karakter ini.
Terdapat 50 jenis ikan air tawar, beberapa diantaranya dapat dimakan seperti rainbow trout (Salmo gardneri), largemouth bass (Micropterus salmoides), mojarra (Lepomis macrochirus), sarden (Algansea lacustris), lele (Ictalurus punctatus) , ikan mas (Cyprinus carpio) dan charal (Chirostoma bartoni).
Kereta Api Chihuahua al Pacifico
Salah satu pekerjaan teknik paling mengesankan yang dilakukan di Meksiko berada di dalam pemandangan menakjubkan dari Copper Canyon: rel kereta Chihuahua al Pacífico, yang diresmikan pada tanggal 24 November 1961 untuk mempromosikan pengembangan Sierra Tarahumara, menyediakan Chihuahua jalan keluar ke laut melalui Sinaloa.
Rute ini dimulai di Ojinaga, melewati kota Chihuahua, melintasi Sierra Tarahumara dan turun ke pantai Sinaloa, melalui Los Mochis hingga berakhir di Topolobampo. Panjang total jalur rel ini adalah 941 km dan memiliki 410 jembatan dengan panjang yang berbeda-beda, terpanjang Río Fuerte dengan setengah kilometer dan yang tertinggi Río Chínipas dengan 90 m. Ini memiliki 99 terowongan dengan total 21,2 km, terpanjang adalah El Descanso, di perbatasan antara Chihuahua dan Sonora, dengan panjang 1,81 km dan Benua di Creel, dengan 1,26 km selama rutenya naik menjadi 2.450 meter di atas permukaan laut. laut.
Rel kereta api melintasi salah satu kawasan pegunungan yang paling curam, melintasi Barranca del Septentrión, sedalam 1.600 m, dan beberapa titik di ngarai Urique, yang terdalam di seluruh Meksiko. Pemandangan antara Creel, Chihuahua, dan Los Mochis, Sinaloa, adalah yang paling spektakuler. Pembangunan rel kereta api ini diprakarsai oleh negara bagian Chihuahua pada tahun 1898, mencapai Creel pada tahun 1907. Pekerjaan tersebut selesai hingga tahun 1961.
