Dari puncak bersalju hingga sungai dan air terjun yang mengalir di seluruh pegunungan, wilayah berbatu ini penuh dengan keindahan alam, impian setiap petualang.
Sebelum sinar matahari pertama menerobos puncak pegunungan, para pesaing berangkat ke kaki bukit Nevado de Colima, pendamping abadi gunung berapi Fuego, itulah nama rute gunung berapi ini.
Dari puncak bersalju hingga sungai dan air terjun yang mengalir di seluruh pegunungan, wilayah berbatu ini penuh dengan keindahan alam, impian setiap petualang.
Setiap pesaing di Ecotlon menghadapi dirinya sendiri dalam tantangan yang lebih jauh dari jarak yang harus ditempuh dalam setiap tes. Tidak diragukan lagi ini adalah kompetisi tim, di mana kerja tim membuat perbedaan, namun tidak ada yang bisa merasakan sakit Anda saat berjalan dengan kaki melepuh.
Rute gunung berapi adalah perlombaan di dataran tinggi dan tahapan yang berbeda naik dan turun dalam rute agresif dari 3.000 hingga 4.000 meter di atas permukaan laut, dengan perubahan suhu yang ekstrem yang memengaruhi kinerja semua tim.
Di ketinggian ini, upaya fisik sangat brutal karena kecepatan kompetisi membutuhkan kapasitas paru-paru yang besar. Namun, di daerah pegunungan, proses oksigenasi dipersulit oleh suhu rendah.
Pada hari perlombaan, karavan truk 4 × 4 seolah tak ada habisnya, meninggalkan jejak debu tebal yang menandakan spiral kemana kendaraan naik. Bagi Interark, penyelenggaraan kompetisi sebesar ini membutuhkan tim profesional yang besar, maka dari itu jasa Expediciones Tropicales dipekerjakan untuk melaksanakan logistik dan keamanan acara tersebut.
Tes tiga hari tersebut membawa 29 tim peserta dari Kosta Rika, Spanyol, Puerto Rico, dan Meksiko untuk menempuh jarak 195 km dalam enam disiplin: bersepeda, skating, rappelling, kayak, trekking, dan hiking. Peraturan menunjukkan bahwa tim yang terdiri dari 4 anggota harus memiliki setidaknya satu anggota yang berbeda jenis kelamin, dan jika satu atau lebih peserta dari sebuah tim tidak dapat melanjutkan, tim tersebut didiskualifikasi.
Selama tes, tim harus memberi cap paspor di pos pemeriksaan yang didirikan di berbagai tahapan rute. Semua anggota harus maju bersama –100 m adalah jarak maksimum antara peserta dalam satu grup– jadi waktu resmi tidak ditandai hingga keempat anggota mencapai pos pemeriksaan.
Dalam tes Ecotlon ini, kompetisi dimulai dengan tahap trekking sepanjang 43 km di sepanjang salah satu rute menaiki Nevado de Colima. Keberangkatan berada di perlindungan alpine La Joya, dari mana Anda memiliki pemandangan gunung berapi yang sangat indah.
Pendakian delapan kilometer mengantisipasi ketangguhan acara dan menandai nasib banyak pesaing. Berjalan atau berlari sejauh 43 km lintas alam membawa siapa pun ke batasnya.
Di puncak, tim mengatur napas dan mempercepat penurunan berisiko, di mana kesalahan apa pun akan mengakibatkan kecelakaan yang spektakuler. Kram dan keseleo sering terjadi dan, secara umum, gerakan turunlah yang paling menyiksa tubuh, terutama pergelangan kaki dan lutut.
Ini adalah tantangan fisik, tetapi hanya mereka yang memiliki mental kuat yang memiliki peluang untuk berhasil, terlepas dari apakah tujuannya untuk menyelesaikan lebih dulu atau hanya menyelesaikan. Sebelum tes ini selesai, beberapa pesaing harus menanggung teman olahraga ekstrim yang tidak terpisahkan: lecet!
Di zona transisi, tim pendukung bergegas untuk menyiapkan motornya untuk tahap kedua, di mana hari ditutup dengan jarak 21 km untuk celah tanah.
Sama seperti berjalan, jatuh, dan tusukan adalah bagian dari kompetisi, semua orang mengetahuinya, namun sulit untuk menerima bahwa itulah yang membuat perbedaan antara finis pertama atau kedua.
Hari pertama berakhir dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari yang diantisipasi oleh penyelenggara dan, yang mengejutkan, tim ASI dari Jalisco yang menempati posisi pertama. Tim Spanyol Red Bull adalah juara bertahan dan favorit luas.
Pada hari kedua, setelah 6 km inline skating, Red Bull mengambil langkah nyaman dalam transisi ke sepeda, tetapi itu adalah panggung yang menguntungkan para pengejarnya. Bersepeda gunung sepanjang 48 km memberikan kesempatan bagi tim asuhan Javier Rosas untuk kembali unggul.
Kondisi cuaca mencegah tes kayak berlangsung dan jarak 20 km dari tahap ini sangat berkurang. Ketinggian air di bendungan Nogal rendah dan banyak cabang yang memperumit persaingan.
Mendayung adalah ujian yang dapat menenggelamkan Anda jika Anda tidak menguasai teknik kano, dan ini benar-benar terjadi dengan tim ASI, yang keunggulan ketatnya saat lemparan lemparan membuat tertinggal 25 menit dari Spanyol.
Pada akhir hari kedua kompetisi, beberapa tim didiskualifikasi karena cedera dan yang lainnya menderita akibat olahraga hingga batasnya. Dalam perilaku yang bersemangat, tim yang didiskualifikasi akan berusaha keras untuk menyelesaikannya, meskipun itu tidak resmi.
Hari ketiga dan terakhir kompetisi dimulai di Kota Ajaib Tapalpa, di jantung pegunungan. Rute sepeda gunung sepanjang 29 km membawa tim yang berpartisipasi ke area jurang di mana Salto del Nogal dan Cueva de los Cristeros berada.
Dari sini para peserta melanjutkan dengan berjalan kaki melewati celah kecil yang menuju goa dan turun ke air terjun, melintasi jurang. Tes spektakuler sejauh 5 km ini menghancurkan, pada saat itu otot-otot sangat kesal karena usaha hari-hari pertama dan rasa sakit dari lecet.
Setelah mencapai dasar jurang, para peserta melanjutkan perjalanan di sepanjang tepi sungai kecil yang mengarah ke Salto del Nogal (102 m). Dengan tali Tyrol dan relay pulang-pergi, peserta harus melintasi kolam dengan panjang sekitar 50 meter.
Saat seluruh tim melintasi kolam, mereka kembali ke hilir ke air terjun setinggi 18 m tempat mereka melakukan rappel. Untuk mengakhiri kompetisi, berjalanlah kembali ke titik peralihan dimana sepeda berada dan tutup event dengan jarak 12 km kembali ke Tapalpa.
Bagian tersulit dari tahap ini bukanlah jaraknya melainkan perubahan suhu saat masuk dan keluar air. Kolam renang yang dilintasi oleh renang dibekukan, dan memasuki air dingin mengundang kram otot.
Dalam perlombaan tidak ada topeng: wajah para pesaing mencerminkan emosi, usaha, rasa sakit, dan pada akhirnya, kepuasan yang luar biasa saat tiba.
