Salah satu pilar yang tak terbantahkan dari apa yang disebut zaman keemasan arkeologi Meksiko adalah Dr. Alfonso Caso y Andrade, seorang arkeolog terkenal yang kebijaksanaan, dedikasinya, dan etika dalam pelaksanaan penelitiannya, baik di lapangan maupun di laboratorium, meninggalkan kekayaan pesanan pertama.
Di antara penemuan-penemuan besarnya, kota Monte Albán pra-Hispanik menonjol, dengan Makam 7 yang megah, dan beberapa situs di Mixteca, seperti Yucuita, Yucuñidahui dan Monte Negro, di Tilantongo. Produk dari penemuan ini adalah sejumlah besar buku, artikel, laporan, konferensi, dan literatur populer, yang masih diperlukan untuk mempelajari budaya Mesoamerika, terutama Zapotec, Mixtec, dan Mexica.
Don Alfonso Caso sangat penting dalam penyelidikan wilayah budaya Oaxaca; Mulai tahun 1931, dan selama lebih dari dua puluh tahun, dia mendedikasikan dirinya untuk mempelajari Monte Albán, sebuah situs yang dia temukan diubah menjadi lahan pertanian, dengan mogote yang penuh dengan vegetasi kuno. Berkat pekerjaannya yang melelahkan, di mana dia menerima bantuan tidak hanya dari arkeolog lain tetapi dari banyak teknisi dan terutama pekerja harian yang tinggal dan masih tinggal di sekitar tempat yang megah ini, dia dapat sepenuhnya menemukan lebih dari dua puluh dari ratusan bangunan dan yang paling banyak. monumental dari alun-alun yang membentuk sisa-sisa kota besar pra-Hispanik ini. Yang tidak kalah pentingnya adalah 176 makam yang dia jelajahi, karena melalui studinya dia berhasil menguraikan cara hidup masyarakat Zapotec dan Mixtec, ini tanpa menghitung bangunan yang tak terhitung banyaknya dari situs lain yang menjadi tujuan perluasan proyek utamanya, di daerah Mixtec dan Situs arkeologi mitla, di Lembah Oaxaca.
Dr. Caso dianggap sebagai perwakilan dari arus pemikiran yang disebut sekolah arkeologi Meksiko, yang berarti pengetahuan tentang budaya Mesoamerika yang tinggi melalui studi sistematis dari berbagai manifestasi budaya mereka, seperti arkeologi, linguistik, etnografi, sejarah dan studi populasi, semuanya terintegrasi untuk memahami kedalaman akar budaya. Sekolah ini percaya pada nilai membangun kembali arsitektur monumental dari budaya-budaya tersebut, dengan tujuan untuk mengetahui secara mendalam dan membuktikan sejarah nenek moyang kita, terutama di mata kaum muda modern. Untuk ini, ia mendasarkan pada studi serius tentang ekspresi yang berbeda, seperti arsitektur kuil, istana dan makam, keramik, sisa-sisa manusia, buku suci, peta, benda-benda batu dan bahan lainnya, yang kemudian ditafsirkan Caso. setelah bertahun-tahun belajar.
Salah satu kontribusinya yang paling penting adalah penguraian sistem penulisan budaya pra-Hispanik Oaxaca, memahami hieroglif yang digunakan Zapotec sejak 500 SM, untuk menamai orang, menghitung waktu dan untuk menceritakan penaklukan mereka, dalam teks rumit yang diukir di batu besar. Beberapa waktu kemudian, menjelang tahun 600 era kita, dengan sistem penulisan ini mereka menghitung di atas semua serangan kekerasan mereka ke kota-kota, mengorbankan beberapa dan menawan para pemimpin mereka, semua ini untuk memastikan supremasi orang-orang Zapotec, yang ibukotanya adalah Monte Alban.
Demikian pula, ia menafsirkan sistem penulisan Mixtec, yang orang-orangnya ditangkap dalam buku-buku yang dibuat dengan kulit rusa dan dilukis dengan warna-warna cerah, untuk menarasikan mitos tentang asal-usulnya, asalnya dari bumi dan awan, pepohonan dan bebatuan. , dan biografi yang rumit - antara nyata dan mitos - dari tokoh-tokoh penting, seperti pendeta, penguasa, dan pejuang dari masyarakat tersebut. Salah satu teks pertama yang harus diuraikan adalah Peta Teozacoalco, dari mana Dr. Caso dapat menetapkan korelasi antara kalender kuno dan penggunaan budaya kita sehari-hari, juga memungkinkannya untuk secara geografis menemukan lokasi wilayah yang dihuni oleh Mixtecos atau ñuusavi, orang-orang awan.
Tidak hanya Oaxaca menempati perhatian akademis Caso, dia juga mempelajari budaya dan agama suku Aztec dan menjadi salah satu ahli utamanya. Dia menguraikan banyak batu pahatan terkenal yang mewakili dewa-dewa di Meksiko tengah, seperti Piedra del Sol, yang telah menjadi perhatian banyak sarjana lain di masa sebelumnya. Caso menemukan bahwa itu juga merupakan sistem kalender, bagian dari budaya Meksiko yang akarnya adalah mitos asalnya. Dia juga memecahkan batas-batas wilayah dan sejumlah besar peristiwa yang melibatkan dewa-dewa dari apa yang disebutnya Pueblo del Sol, orang-orang Meksiko, yang sebagian besar mengendalikan nasib bangsa Mesoamerika lainnya dalam waktu yang dekat dengan penaklukan Spanyol. .
Arkeologi Meksiko berhutang banyak kepada Don Alfonso Caso, karena, sebagai seorang visioner hebat, ia mendirikan lembaga yang menjamin kelangsungan studi arkeologi, seperti Sekolah Antropologi Nasional, di mana ia melatih sejumlah besar siswa, termasuk nama-nama arkeolog dan antropolog dari sosok Ignacio Bernal, Jorge R. Acosta, Wigberto Jiménez Moreno, Arturo Romano, Román Piña Chan dan Barbro Dahlgren, hanya untuk menyebutkan beberapa; dan Masyarakat Antropologi Meksiko, yang bertujuan mendorong pertukaran gagasan yang konstan di antara para ilmuwan yang berfokus pada studi tentang manusia.
Caso juga mendirikan lembaga-lembaga yang memastikan perlindungan warisan arkeologi orang Meksiko, seperti Institut Antropologi dan Sejarah Nasional dan Museum Antropologi Nasional. Studi tentang budaya kuno membuatnya menghargai penduduk asli saat ini yang berjuang untuk pengakuan mereka di Meksiko saat ini. Atas dukungannya, dia mendirikan National Indigenous Institute, sebuah organisasi yang masih dia jalankan tidak lama sebelum dia meninggal pada tahun 1970, dalam keinginannya untuk menilai kembali, seperti yang dia katakan, "orang India yang hidup, melalui pengetahuan tentang orang India yang mati."
Di zaman kita, lembaga-lembaga yang didirikan Caso masih bertahan di pusat kebijakan budaya nasional, sebagai contoh dari visi luar biasa ilmuwan ini, yang satu-satunya misi, seperti yang ia akui sendiri, adalah mencari kebenaran.
